Mala para el Gobierno: el producto bruto del agro, con dos años de caída

Más allá de que pudo continuar con su trabajo por ser una actividad esencial, el sector agropecuario sufrió efectos por la pandemia y la cuarentena, especialmente en el plano logístico, que incluyó dificultades de tránsito, como el que se mantuvo con San Luis. Pero además, en este 2020 debió transitar un escenario de sequía prolongada que aún no encuentra final y una caída de precios que llegó a valores mínimos en 5 años, justo cuando finalizaba la cosecha gruesa. En las últimas semanas, esa situación comenzó a revertirse, pero el promedio de precios a lo largo del año sigue siendo bajo. Todo eso llevó a que la estimación del producto bruto del agro cayera y se prolongue para 2021, aunque allí de manera casi exclusiva por el clima ya que los mercados acompañarían mejor.

Agustín Tejeda, economista jefe de la Bolsa de Cereales de Buenos Aires, explicó que “el agro va a caer 5,7% este año pero podría ser algo menor si tenemos una aceleración en la comercialización con repunte de exportaciones y mayor molienda. Y el año que viene estimamos otra caída en torno al 1% que ya nos daría al menos signos de estancamiento. Veníamos de tres campañas consecutivas de crecimiento importante y ahora tendremos dos de retroceso en el producto bruto y en las exportaciones. Eso debe llamar la atención si es que queremos que el agro sea un pilar de la recuperación económica general”, advirtió el economista.

“Ya en septiembre del año pasado, cuando lanzábamos la campaña señalábamos que la vara de comparación era muy alta porque la cosecha 2018/19 había sido muy buena en términos de producción y de precios internacionales. Este año en promedio tuvimos peores precios y menos producción. Incluso pasamos de los menores precios en 5 años en abril o mayo, a los mayores valores en estas últimas semanas. Y después tenemos menor producción y los efectos de la pandemia y la cuarentena que, si bien el agro fue declarado esencial y continuó trabajando, no estuvo ajeno a algunas complicaciones”, recordó Tejeda.

Por otra parte, remarcó que para el año próximo la caída estaría explicada sobre todo por el lado de las cantidades producidas por efecto del clima.

En un repaso por los cultivos, Tejeda destacó que “en la fina están muy afectados por la falta de lluvias y la realidad de siembra cayó mucho con respecto a las primeras estimaciones. Habíamos comenzado con un cálculo de 6,8 millones de hectáreas y 21 millones de toneladas de producción y hoy estamos en 6,5 millones de superficie, y la diferencia tiene que ver con la falta de agua que cambió la decisión de los productores. Por el lado del volumen, estamos ahora en torno de los 17 millones de toneladas”.

Para el resto de los cultivos se espera una caída nacional del maíz en torno del 3% de área a implantar explicada sobre todo por el clima, y más en la zona núcleo norte o sur, en donde resulta más difícil cambiar la fecha de siembra. No así en Córdoba, donde se espera un aumento en la siembra del maíz tardío.

“En general, con este panorama climático, esperamos una caída de producción de granos del orden del 6% que va a impactar en el producto bruto. Y en eso juega por un lado el tema precios y mercados financieros, con mayores fondos yendo a los commodities. El precio está compensando y después hay que seguir el stock, en donde pensamos que vamos a salir con mayor volumen porque la comercialización se desaceleró en los últimos meses, debido a la brecha cambiaría, la expectativa de la devaluación, o incluso tasas en pesos atractivas frente a la inflación. Eso puede impactar en la campaña próxima y compensar caída de producción”, indicó el economista de la Bolsa de Buenos Aires.

Pensando en el interés del Gobierno por la entrada de dólares, ¿qué volumen de producción de la última campaña aún queda por comercializar?

La comercialización tuvo una dinámica muy particular esta campaña y es la que lleva a tener diferentes interpretaciones. Tuvimos desde agosto del año pasado, ante mayores expectativas de aumento en los derechos de exportación, una aceleración muy significativa de ventas. En la campaña 2019/20 se vendió gran parte de la producción anticipadamente para diciembre. Por eso en 2020 se esperaba una caída. En soja estamos un poquito por debajo de lo ocurrido a la misma altura del año pasado, tenemos 67% vendido contra 68% en 2019. Pero lo que llama la atención es que en los últimos dos meses tuvimos una desaceleración importante y de continuar podríamos cerrar el año con algo menos de comercialización.

¿Y en el maíz?

En el maíz, el 75% está vendido y supera el año pasado, al igual que el trigo, que está casi todo vendido.

¿Cuánto es eso en volúmen?

En soja pueden quedar 16 o 17 millones de toneladas por vender. Por el lado del maíz quedan unas 14 millones de toneladas.

¿Y en dólares?

Esto traería una liquidación de acá a diciembre de unos 5 mil millones de dólares adicionales.