La automatización entre nosotros

La robótica puede parecer una rareza pero ya está entre nosotros y mientras esté al servicio de la humanidad seguirá avanzando para asistirnos cada vez más, y hasta salvarnos la vida. Les presento algunos de nuestros nuevos amigos.

ClearSpace, en busca de la basura espacial

Allá por diciembre de 2019 se empezaba a conocer que la Agencia Espacial Europea (ESA) prepara para 2025 la misión conocida como ClearSpace-1, en la que un robot experimental podrá abrazar a uno de los más de 3.000 satélites fuera de servicio que se encuentran en la órbita terrestre baja. La particularidad de este robot es su naturaleza kamikaze, ya que arrastrará el satélite en una misión suicida a la atmósfera de la Tierra, que se encargará de destruir ambos dispositivos.

Su objetivo principal es el de contribuir con la eliminación de basura espacial, un tema que preocupa a muchos científicos e investigadores. Se espera que este robot ponga a prueba sus brazos para capturar un pedazo de basura dejado por la misión Vespa, el cual se ubica a 800 km de la Tierra. El bloque tiene el tamaño de un satélite pequeño y pesa aproximadamente 100 kg.

La basura espacial es un problema que comenzó a gestarse desde el lanzamiento del satélite ruso Sputnik 1 hace más de 60 años. Actualmente existen millones de fragmentos que orbitan la Tierra con un peso total que supera las 5.000 toneladas.

El limpiador de partículas

LG presentó en diciembre del año pasado un robot autónomo como solución para eliminar las partículas ambientales a través de una luz ultravioleta. La misión principal del robot es desinfectar los espacios cerrados donde se concentren varias personas con una mayor seguridad. Nuestro amigo no necesita de la intervención humana y se controla desde un Smartphone o Tablet.

Este robot significó un gran avance para los espacios cerrados en donde, por cuestiones sanitarias no podemos estar, y al mismo tiempo requerimos de una limpieza segura. Así las partículas del ambiente son eliminadas gracias a su sistema de luz ultravioleta. El robot está especialmente diseñado para colegios, convenciones, hoteles y restaurantes.

Bot Handy, un ayudante en casa

Este sí que cotiza en Bolsa, es el robot que ayuda a recoger los platos sucios, colocar la mesa y servirte una copa de vino. Diseñado por Samsung e impulsado por inteligencia artificial, se mueve por la cocina reconociendo objetos como platos sucios antes de colocarlos en el lavavajilla. La tecnológica menciona que es un robot que aprende de su entorno y puede manejar objetos de distinto tamaño y forma.

Claro que no está solo en su tarea, más tarde surgió Bot Care que según su slogan se encarga de "los pequeños detalles de tu vida". Por medio de inteligencia artificial, este dispositivo reconoce tu comportamiento para convertirse en un mejor robot asistente. Por ejemplo, advierte si su dueño pasó mucho tiempo en la computadora y es necesario tomar un descanso. También avisa de los pendientes de tu agenda e incluso puede conectarte a una videollamada usando una pantalla integrada.

Stretch, el apilador de cajas

Diseñado por Boston Dynamics está pensado para mover cajas en almacenes. De acuerdo con sus creadores, el dispositivo es capaz de ordenar hasta 800 paquetes en 60 minutos. Podría ser una herramienta revolucionaria para un ámbito laboral que todavía no cuenta con muchas opciones de automatización. El robot consiste de una base cuadrada con ruedas que permite una movilidad casi absoluta, con maniobrabilidad en cualquier dirección. Incluso puede navegar entre obstáculos y rampas, y ocupa el mismo espacio que una plataforma móvil tipo pallet.

El elemento clave en el nuevo robot de Boston Dynamics es su "mástil de percepción". El mismo, cuenta con cámaras y sensores que permiten detectar rápidamente qué tipos de cajas se deben manipular. Y luego entra en acción el brazo robótico de múltiples articulaciones que ofrece "siete grados de libertad" y cuenta con una mano con sistema de succión tipo ventosa, que puede levantar cajas de hasta 22,6 kilogramos de peso.

El fabricante también hace gala de una pinza inteligente que permite controlar distintos tipos de paquetes mientras el robot opera a alta velocidad.

Según indicaron no significa que se convierta en una amenaza -al menos en lo inmediato- para las personas que se desempeñen en dichos lugares. Por el contrario podría delegarse en las máquinas aquellos trabajos que implican un riesgo físico.

Spot, el perro policía

Fue uno de los robots de Boston Dynamics de reconocimiento internacional. Sin embargo, no son todas buenas noticias para este dispositivo, ya que su carrera como policía finalizó abruptamente.

El Departamento de Policía de Nueva York (NYPD) anunció que no continuará utilizando al animal-robot por la recepción negativa que generó en el público. Algo que fue clave para terminar el experimento y dejar sin efecto el contrato de arrendamiento firmado hasta agosto de este año a cambio de 94 mil dólares.

El perro robot fue desplegado junto a oficiales humanos durante allanamientos en Manhattan y el Bronx, equipado con cámaras, sirena y altavoz. El problema, según las autoridades policiales, fue que se volvió "blanco de personas que lo utilizaban como pretexto para alimentar discusiones sobre cuestiones de raza y vigilancia". El concejal demócrata Ben Kallos también fue crítico de la adopción de Spot y aseguró que su uso representaba la "militarización de la policía".

Desde Boston Dynamics señalaron que sus robots "no fueron diseñados para ser utilizados como armas, infligir daño, o intimidar a personas o animales".

El algoritmo que despide trabajadores

Según el sitio hipertextual.com la compañía Amazon volvió a quedar en el ojo de la tormenta luego que uno de sus empleadas contara la experiencia que vivió antes de su despido. “Al parecer, trabajadores contratados son despedidos por máquinas y no consiguen que otros empleados humanos les den respuestas”, dice el portal.

Los trabajadores que se desempeñan en Amazon Flex se encuentran bajo revisión de desempeño permanente. Y las calificaciones se otorgan a través de un algoritmo que los monitorea a sol y sombra. Así, son máquinas las que revisan si los conductores cumplen con los tiempos estipulados, si realizan las entregas con éxito o si completan las actividades bajo los parámetros previstos. Según ese rastreo permanente, los "robots" de Amazon deciden si un repartidor recibe más rutas o si se da de baja su vínculo con la empresa.

Stephen Normandin aseguró haber sido despedido con correos electrónicos automáticos. “Recibió la orden de repartir paquetes en un complejo de apartamentos antes del amanecer. Como las puertas estaban cerradas, la oficina central tampoco trabajaba, y fue imposible contactar a los clientes telefónicamente. Así pues, el algoritmo de Amazon comenzó a afectar su calificación. Poco después sufrió un inconveniente similar al no poder abrir un locker de Amazon para colocar paquetes en él. Ni siquiera el soporte telefónico le ayudó a solucionar el problema, y nuevamente su "rating" se vio afectado. Pero lo peor sucedió semanas más tarde, cuando le informaron su despido a través de un correo electrónico en plena madrugada”, señala Hipertextual.

Por Fernanda Bireni