Soledad García, una leona analiza a Las Leonas

La humanidad tiene como costumbre dividir sus eras de acuerdo con hitos fundamentales. Todo proceso histórico que se precie de serlo tiene que tener un punto de inicio claro. El seleccionado femenino de hockey sobre césped ya venía acumulando buenos resultados en la década de los 90, pero no fue hasta los Juegos Olímpicos de Sídney 2000 que sus integrantes se ganaron el apodo de Leonas. El proceso comenzó antes, pero el mito fundacional fue aquella clasificación –goleada a Nueva Zelanda de por medio- a la final en tierras austrianas.

Ese hito fundacional vuelve a la memoria en la previa de una nueva chance que tendrán Las Leonas de subirse a lo más alto de un podio olímpico. Río Cuarto tiene hoy la suerte de contar con una de las grandes protagonistas de aquel segundo lugar obtenido en Sídney 2000. Soledad García, entrenadora en jefe del hockey de Urú Curé, fue clave en ese equipo que se colgó la medalla plateada. En diálogo con Puntal, hizo un análisis de lo que será el duelo de hoy con Países Bajos en Tokio.

“En una final puede pasar cualquier cosa. Las chances para Argentina están”, señaló la hoy entrenadora de Urú. Agregó que el partido va a ser complicado, pero que la selección tiene con qué colgarse la medalla dorada.

Respecto de las claves para pensar el encuentro ante las de camiseta naranja, García insistió en que el equipo debe ser intenso y tratar de hacer su juego. “Argentina tiene que tratar de hacer un partido como el que le hizo a Alemania. Marcar el ritmo y la intensidad de esa manera. Después, tenemos que tener en claro que ellas son un gran equipo, que pueden marcar por muchas vías. La clave va a ser no desesperarse si se arranca abajo y tratar de ser intensas todo el partido”, señaló la exdelantera.

“En el torneo, Argentina fue de menor a mayor. Fue muy notoria la mejora”, analizó García. Explicó que con el correr de los partidos el equipo se fue afianzando y los resultados fueron llegando. Esa evolución positiva es la que posiciona al equipo con chances reales ante Países Bajos. “Argentina va a estar en partido. Países Bajos es un gran equipo, pero Argentina también tiene lo suyo. Por algo llegó a la final”, agregó García.

“No me imaginaba que se pudiera dar, pero tampoco lo descartaba. La preparación fue muy compleja. La pandemia hizo que los demás países pudieran volver a entrenar antes. Argentina no pudo competir de manera internacional, como sí lo hicieron los otros. Pero, por otro lado, hay una mística ya instalada que siempre aparece en estos torneos”, indicó García respecto de las posibilidades que se le daban a Argentina en la previa del certamen. Agregó que el proceso que se produjo en los últimos años tuvo muchas marchas y contramarchas. “Los resultados en Río y en el Mundial no fueron buenos. Hubo muchos cambios de técnicos y procesos que quedaron inconclusos. Eso generó dudas en la previa, pero el equipo apareció y está haciendo un gran torneo”, añadió.

“La esencia que transmite la camiseta se mantiene a pesar de que cambien las jugadoras”, remarcó García. Resaltó que ese es uno de los atributos que le han permitido al hockey argentino mantenerse entre los mejores del mundo. Esa esencia, que empezó a nacer a finales de los 90 y se constituyó en el nombre de Leonas, en los Juegos de Sídney.

La final, a las 7

Las Leonas buscarán hoy conseguir su primera medalla de oro cuando enfrenten al poderoso equipo de Países Bajos en la final de los Juegos Olímpicos de Tokio 2020. El partido se disputará desde las 7 (hora de Argentina) en el campo norte del estadio Oi de Tokio y será transmitido por la TV Pública y TyC Sports.

Las Leonas intentarán ganar por primera vez la medalla dorada e irán por la revancha de las finales perdidas en Londres 2012 ante Países Bajos y de Sídney 2000 contra Australia.