La imagen ya es parte del folklore de la Selección argentina. Antes de cada partido importante del ciclo de Lionel Scaloni, una escena se repite con puntualidad casi religiosa: Lionel Messi, Rodrigo De Paul y el presidente de la AFA, Claudio "Chiqui" Tapia, reunidos alrededor de un mate. Esta vez, con el debut en el Mundial 2026 a pocas horas, la tradición volvió a cumplirse.
La foto de Tapia junto a Messi y De Paul
Tapia compartió la fotografía en sus redes sociales oficiales. La imagen muestra a los tres referentes en una habitación del hotel donde se hospeda la delegación albiceleste en Kansas City, vestidos con la indumentaria oficial de entrenamiento. Junto a la foto, el dirigente escribió: "TODOS JUNTOS. Por mi bandera la vida yo doy".
Una cábala que acompaña a la Scaloneta
La cábala no es nueva. La misma postal apareció en la previa de la Copa América 2021, durante las Eliminatorias, antes del Mundial de Qatar 2022 y en la Copa América 2024. Los resultados, en ese período, fueron inmejorables: la Selección se consagró bicampeona de América, campeona del mundo en Qatar 2022 y ganó la Finalissima 2022.
El debut mundialista llega este martes a las 22:00 (horario argentino) en el estadio de Kansas City, cuando Argentina abre el Grupo J frente a Argelia. Después vendrán Austria y Jordania, con partidos programados para el 22 y el 27 de junio en Dallas.
Para Tapia, es su tercer Mundial al frente de la AFA, cargo que ocupa desde marzo de 2017. En las dos ediciones anteriores, el seleccionado no pudo ganar en la primera fecha: empató 1-1 con Islandia en Rusia 2018 y cayó 2-1 ante Arabia Saudita en Qatar 2022. Romper ese maleficio es uno de los desafíos de esta noche.
El equipo llega con algunas bajas. Nicolás Tagliafico no estará disponible por lesión, mientras que Emiliano "Dibu" Martínez arrastra molestias por una fractura reciente en un dedo de la mano derecha, aunque se espera que atajen. El otro interrogante pasa por el ataque: Julián Álvarez tiene un problema de tobillo y Scaloni podría optar por Lautaro Martínez como acompañante ofensivo de Messi.
Del otro lado, Argelia llega con figuras conocidas. Riyad Mahrez, ex Manchester City de 35 años, será el capitán y la referencia ofensiva. En el arco estará Luca Zidane, hijo del icónico Zinedine, quien defenderá los colores del país de sus abuelos en el regreso argelino a un Mundial tras dos ediciones de ausencia.
Para Messi, en tanto, es su sexto Mundial y el primero desde que levantó la Copa en Doha. A días de cumplir 39 años, llega con 62 goles en 67 partidos en la MLS con el Inter Miami y con la chance de acechar el récord de goles en Mundiales, que ostenta Miroslav Klose con 16, tres más que el argentino.
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