El clima permitió este año que más de 70 cabrerenses peregrinaran en la madrugada del 8 de diciembre desde la Parroquia San José, de General Cabrera, hasta la capilla de la Virgen de Fátima, ubicada en la colonia El Espinillal. Luego de la suspensión de la peregrinación en 2022, por la amenaza de lluvia, este año Elso Monetti, con 85 años, pudo cumplir su deseo de volver a transitar el trayecto de 22 kilómetros en bicicleta.
El productor agropecuario, jubilado, hoy con domicilio en General Cabrera, pero nacido en la zona de colonia El Espinillal pasó por una intervención quirúrgica el pasado 15 de agosto y luego de su recuperación pudo cumplir su deseo, subirse a la bici y llegar justo para la misa que el padre Gerardo Rivetti presidió en la Capilla de su querida colonia El Espinillal.
No pudo entrenar demasiado, por mencionada operación, pero había que pedalear por la ruta provincial E90, que une General Cabrera con Alcira Gigena, para agradecer que todo salió bien, porque está claro que “la Virgen, siempre responde”, dijo Elso Monetti.
Horas después y ya de regreso a la ciudad contó de su experiencia a Puntal: “He hecho el trayecto. Lentamente, lo hice, pero llegué bien. Hice el recorrido en dos horas y media. A algunos los alcancé, otros llegaron primero, caminando pero pude llegar perfectamente, sin problemas".
"Yo salí a las 10.30. Cuando salí, lo hice solo, sin camioneta que me acompañe, pero después, alcancé y pasé la peregrinación”.
Personal de tránsito y de bomberos voluntarios con motos y ambulancia acompañaron a los promesantes.
“Algunos peregrinos llegaron a las 9 de la mañana, otros llegaron a las 10 de la mañana, de los que salieron temprano, a las 5.30 horas. Yo fui haciendo por ejemplo de a 4 o 5 kilómetros, y descansé un rato. Tomo agua y sigo. El miércoles pasado finalmente puede entrenar haciendo el trayecto de 10 kilómetros ida y vuelta a General Deheza". "Cuando llegó el viernes 8, el día de la Virgen, me arriesgué. Para el año que viene, vamos a ver cómo estoy, porque los años van pasando. Veremos. Pero hoy digo, gracias a Dios llegué, y después de la misa nos volvimos".
"En este año, un grupo muy lindo ha ido caminando. Y otros se acercaron a la misa en auto, en moto, en bici. Fue una gran fiesta religiosa en homenaje a la Virgen en este 8 de diciembre”.
Elso resalta que de las seis peregrinaciones realizadas, solo en una no pudo participar. “En las demás estuve en todas gracias a Dios y a la Virgen. Siempre en bicicleta. En una oportunidad lo hicimos con Eduardo Ottani”, precisó.
Y destacó que en este 2023 fue mucha más la cantidad de fieles que se sumaron y unos 70 peregrinos participaron de esta manifestación de fe en la capilla de El Espinillal.
“Fui para agradecer, porque de la operación que me hicieron salí perfectamente. Después tuve alguna complicación, pero gracias a Dios, en la clínica del Sud en Río Cuarto, salió todo bien. Yo me operé el 15 de agosto y empecé a andar bien, hace un mes. Ahora estoy volviendo a recuperar kilos y me estoy sintiendo bien”.
La historia de la capilla
Sobre la devoción a la Virgen y la gruta que reencuentra a los vecinos en esta fecha, don Elso señaló que la vio nacer.
“Considerando que El Espinillal, tenía una escuela rural, en el año 1955, se formó una comisión para hacer algo para reunir a los habitantes de la zona en cuanto a la religión. En el año 1956, se construyó la gruta. El 13 de mayo se inauguró la gruta de la Virgen de Fátima. La Virgen estaba en la casa de un vecino y en procesión se la trasladó al lugar donde hoy está. A los 50 años de haber construido la gruta, se hizo la capilla, en el año 2006. Todo se pudo hacer con mucha colaboración".
El señor que construyó la gruta, cuando se inauguró la capilla, de apellido Bertaina, dijo emocionado, “no tocaron mis piedras”. Ello en referencia que al momento de construir la capilla se respetó la gruta existente.
“La capilla hoy es muy visitada. Siempre hay gente rezando, pidiendo a la Virgen, cada vez más. Siempre, muchos paran y ven si se puede entrar. Ingresan, rezan y salen y se van”.
"Con mis 85 años, le digo a todos que hay que creer en Dios, en la Virgen. El que tenga fe y crea que siga creyendo y que siga teniendo fe. No hace falta estar todos los días en la Iglesia, pero cuando se asiste, hacerlo con fe", finalizó Don Elso.