Jorge Vidal: "Tenemos mucho mercado por desarrollar todavía"

El presidente de la Cámara de Legumbres de la Argentina (Clera), el salteño Jorge Vidal, remarcó que el sector viene de padecer un duro golpe por el impacto climático, pero que empiezan a prepararse para la recuperación de la mano de un cambio de ciclo que se aproxima y que entusiasma a los productores. En diálogo con Tranquera Abierta, el dirigente remarcó que “estamos en un momento, como pasó en gran parte del país, afectados por los factores climáticos”. Y agregó: “La semana pasada hicimos una jornada técnica y comercial de legumbres en Salta con gran convocatoria y allí se tocaron todos los temas del sector. En cuanto a producción es muy despareja porque tenemos rendimientos incluso diferentes en los mismos campos. Estimamos que en porotos vamos a caer un 30% por la sequía”.

Una caída fuerte...

Sí, fue un golpe fuerte. Pero no es el único porque en lenteja y arveja que se cosecharon en noviembre la pérdida fue mucho más grande y alcanzó entre 60 y 70 por ciento. Fue tan así que representantes de esa producción viajaron a Canadá para poder recuperar genética, traer semillas porque ahora se está sembrando pero lo que quedó no es de lo mejor; y lo que sembramos es lo que cosechamos después. El clima, y en especial las altísimas temperaturas, fueron determinantes para los resultados productivos que tuvimos las legumbres, sumado a que los suelos venían con falta de humedad.

¿Y cómo está el mercado?

Los mercados están demandados, pero los productores están con imposibilidad de financiarse por el alto nivel de tasas. Hoy tenemos 60 países de destino, desde Sudamérica a Europa, China y Japón. Y creo que tenemos muchos mercados por desarrollar. Pero necesitamos un tipo de cambio único donde las reglas sean claras para todos. Porque cuando compramos repuestos aparece con un valor de dólar que no es el que cobramos cuando vendemos. Eso hace muy difícil presupuestar la campaña que viene.

Pero hubo dólar legumbres...

Sí, entramos en el dólar agro, pero se vence a fines de agosto. Y también es cierto que algunos pudieron entrar y otros no. Es parte de los problemas que están teniendo los productores y el sector. Siempre decimos que teniendo cosecha y kilos, siempre uno se defiende de otra manera. Pero este año no la tuvimos, y sumamos problemas económicos y financieros, y la situación se hace complicada. Por suerte, una buena es que los precios internacionales son buenos y nos vienen sosteniendo en los últimos años pese a la brecha cambiaria.

Para adelante, ¿hay horizontes más positivos?

El sector tiene un empuje infernal y apostamos siempre, en las buenas y en las malas. El entusiasmo es por seguir para adelante. Hay que trabajar para lograr una ley de semillas y así tener otros materiales que hoy no tenemos. Pero la expectativa está en el clima para que cambie, y que la situación económica mejore.

¿Cuál es la legumbre de mayor producción en el país?

Los porotos, en sus diferentes variedades. En segundo lugar, si viene bien, será el garbanzo que amplió su superficie sembrada. Recién arranca el partido, pero pensamos que podemos alcanzar las 110 mil toneladas de exportación contra las 40 mil del año pasado. Luego se ubicaría la arveja, que se redujo mucho por las pérdidas fuertes del año pasado y más atrás la lenteja, que es el cultivo que más se consume en el mercado interno y no se exporta tanto.