Es que la delegación argentina de maestros heladeros ganó la Copa América organizada por la Asociación Fabricantes Artesanales de Helados y Afines (Afadhya) junto con la Federación de Trabajadores Pasteleros, Servicios Rápidos, Confiteros, Heladeros, Pizzeros y Alfajoreros (Ftpsrchpya) que se llevó a cabo la semana pasada. México y Perú completaron el podio.
De este modo, el campeón, junto a otros tres países (se suma Ecuador), obtuvieron el pase directo para participar del próximo Mundial del Helado en Rimini, Italia, en enero de 2026, en la reconocida Gelato World Cup. Esta competencia continúa el legado de las cinco Copas Latinoamericanas anteriores.
“Estamos muy orgullosos de este primer puesto de nuestro equipo, de nuestro producto y de haber podido organizar, por primera vez, este evento de nivel internacional, que no solo nos permite mostrar el talento local, sino también dar cuenta que el Helado Artesanal Argentino es de los mejores del mundo. AFADHYA trabaja en la formación y capacitación de maestras y maestros heladeros de todo el país y, con estas competencias, los impulsa a ir por más”, señaló Maximiliano Maccarrone, presidente de Afadhya.
Para alcanzar la cima, el camino no fue fácil. La delegación argentina presentó, a lo largo de dos jornadas de competencia, seis elaboraciones bajo la temática “Divina Terra”, inspiradas en la Pachamama. “La naturaleza es fuente de toda energía; y la energía es vida”, fue el lema convocante.
“Desde una simple semilla que brota, hasta el rugido de un volcán, la tierra nos recuerda que la vida no es estática sino un flujo constante de energía y renovación. Y es esta energía la que unió a este equipo y lo impulsó a crear las mejores preparaciones para lograr el objetivo de ser campeones de América y tener nuestro puesto asegurado en la Gelato World Cup 2026”, remarcó Eduardo Zacaría, capitán del equipo argentino, en diálogo con I+I CBA.
“Afortunadamente, la Argentina siempre logró el primer puesto de la región y eso demuestra el trabajo en equipo y la pasión por la artesanía heladera que tiene nuestro país. Estamos muy felices por todo el esfuerzo que implicó llegar hasta acá. Entrenamos durante meses todos los días para poder alcanzar el podio. Ojalá logremos un resultado similar en el mundial”, celebró el capitán.
¿Cómo es la Copa América de Helado Artesanal que acaban de ganar?
No es ni más ni menos que como la Copa América de fútbol. Pero esta edición es la primera vez que se hace a nivel continental, las 5 ediciones anteriores fueron a nivel latinoamericano y ahora se incorporó a Estados Unidos. Participó Estados Unidos, México, Ecuador, Colombia, Venezuela, Perú, Brasil y Argentina. Es la segunda en importancia en lo que se refiere al helado artesanal, porque después de la Copa del Mundo existen a nivel continental otras 3 competencias que son la Copa Europea, la Copa América, la Copa Asiática y China, que hace su propia preselección. Nuestra competencia se desarrolla en dos días, donde los equipos están conformados por un capitán, un maestro pastelero y un maestro heladero que trabajan en el box asignado a cada equipo de 3,5 por 4 metros de superficie.
Y allí tienen todo lo que se necesita, desde instrumentos hasta materia prima…
Sí, cada equipo tiene lo necesario para hacer todo, máquina de fabricar helado, diferentes herramientas que se necesitan. Allí las pruebas se desarrollan cumpliendo un determinado tiempo de entrega, según el sorteo que haya tocado, y ahí son 6 pruebas en total que termina con la torta helada que es como la estrella de la competencia.
¿Y cada presentación es una prueba en sí misma que suma para la general?
Todo se hace individualmente. Nosotros, oficialmente ganamos cinco de las seis pruebas. Nos fuimos muy contentos, aunque un poco a lo Bilardo, no estoy del todo contento porque me entraron al área, y yo quería ganar seis a cero, no cinco a uno. Pero bueno, son obsesiones que uno tiene porque intentemos buscar siempre la perfección, la excelencia. Pero volviendo a la pregunta, cada etapa nos sirve para una lectura interna. Después hay otros premios otorgados por la prensa que también lo ganamos; y hay premios o menciones especiales en diferentes aspectos, y nosotros ahí ganamos el mejor trabajo en equipo.
Y sobre todo esto les da el pasaje a la Copa del Mundo de Helados, en la cuna del helado, en Italia…
Sí, ahora ya estamos enfocados en la Copa del Mundo, porque esta competencia es como la eliminatoria para el Mundial. Los primeros cuatro van al mundial directo. En este caso pasamos nosotros como campeones, subcampeón fue México, en tercer lugar Perú y en cuarto lugar, sin podios pero sí con el pase directo a Rimini, quedó Ecuador.
¿Y dentro de ese podio, quiénes son las potencias, a quiénes hay que ganarles ahí?
Argentina ganó todas las ediciones en las que participamos. Y los países han sido bastante variables, porque también depende mucho no solo de los profesionales que vengan, o cómo se conforma el equipo, sino también del presupuesto. Nosotros fuimos locales y se gasta mucho dinero, mucho tiempo, mucho esfuerzo, pero somos locales, y se hace un poco más fácil. Nosotros la vemos difícil cuando nos toca ir a Italia, llevando todos nuestros valijas, encontrando un lugar que nos presten para hacer los últimos entrenamientos; es bien difícil. Pero México viene mejorando mucho; Perú fue de los que más mejoró, y después sorprendió la gente de Ecuador, el equipo de Ecuador fue excelente.
¿Cuánto tiene que ver este logro con la calidad del helado artesanal argentino?
Sin duda que mucho. Tenemos muchos años de tradición en la heladería y en particular en los últimos 20 años tenemos que mencionar el rol importantísimo de la Asociación de Heladeros que nuclea a todos, y que ha hecho un grandísimo trabajo en todo lo que tenga que ver con nuestra capacitación y también con este tipo de competencias. Porque en la previa de la Copa América hay un campeonato argentino y de hecho los dos chicos que me acompañaron en el equipo, son los actuales campeones argentinos. Incluso tenemos un acuerdo con la Universidad del Comahue, y ya estamos pasando por la quinta cohorte de la primera Diplomatura de Latinoamérica en Helados Artesanales. Y todo este tipo de cosas han ido elevando el nivel de lo que ya teníamos y da sus frutos porque el presidente del jurado de la Copa América destacó además que la calidad de lo presentado había sido incluso superior al que se vio a comienzos de año en la Copa Europea, y eso para nosotros es un gran logro, una gran satisfacción.
¿Y la Copa del Mundo?
Nosotros nos entusiasmamos por el nivel y porque el verdadero objetivo nuestro es ser campeones del mundo. Para eso vamos. Nosotros vamos con las mejores expectativas y con mucha experiencia. En algún momento hemos estado muy muy cerca, siendo parte del podio. La última vez se nos escapó el segundo puesto. Llevándolo al fútbol, ese día el Dibu no estaba bien, no atajó la que tenía que atajar y se nos escapó. Se nos fue por una cuestión de peso, porque hay desafíos que no pasan solamente por la degustación, sino que pasan por el peso, la precisión. Una presentación que tenía que pesar 45 gramos, pesó 40 y pasamos del segundo puesto al cuarto. Ahora vamos a apuntar de nuevo al podio, que es lo que seguramente podemos lograr.
¿Van con el mismo equipo de Copa América?
Voy con el mismo equipo, al que se les suma un chocolatero. Porque ahí, en la competencia mundial se incorpora la cultura del chocolate. A esta altura ya están los equipos clasificados que son Italia, Francia, Alemania, México, Argentina, México, Perú, Ecuador, Japón, Corea del Sur, Singapur y China. La Copa está prevista para mediados de enero.
¿Y tienen que estar mucho tiempo antes?
Lo ideal sería irse un mes antes, pero en esos momentos es muy difícil. Estamos viendo si parte del equipo se va a pasar fin de año allá. Y estar todos juntos ya 15 días antes de la competencia.
¿Cómo financian eso?
Una parte la Cámara Empresaria, también la Federación de Pasteleros y después una buena parte por sponsors privados. Después, no menos de un 10% o un 20% también aportado por cada uno de nosotros. Incluso el aporte nuestro no siempre es dinero, pero sí en tiempo, porque obviamente dedicamos horas de trabajo que no se cobran, porque esto es por la gloria, a nadie se le paga por esto.
Los seis partidos que jugó el equipo y qué preparó en cada uno
Los equipos participantes tuvieron que ir superando desafíos hasta llegar al plato fuerte de la torta helada que cerró la competencia. Cada prueba buscó evaluar no solo la calidad técnica de las elaboraciones, sino también la innovación, presentación y sabor de los productos presentados. Fueron seis pasos y en cada uno de ellos el equipo nacional dejó su impronta.
En su Monoporción en vidrio o “copa helada”, el helado de torta vasca fue el protagonista, combinado con un crocante de pistacho, semifrío de frambuesa, bizcocho de lima y helado de pistacho al limón junto a un variegado de salsa de frambuesa, mandarina y Osmantus.
En la prueba del “Mistery Box”, o caja misteriosa frutal, en la que se sortea un ingrediente sorpresa con el que se debe crear un helado, el equipo argentino recibió mandarina como materia prima frutal base para la preparación. En este sentido, Eduardo Zacaría, Diego Colaneri y Diego Calculli crearon el sabor “Arancione freco”, luego de un brainstorming en equipo. Un delicioso sorbet de mandarina, zanahoria, mango y jenjibre.
En el desafío de “Finger food” o helado gastronómico (salado) el helado de ajo negro deslumbró a los miembros del jurado en sus tres presentaciones: un bocado de paté de pollo, pera encurtida, duxelle de hongo y pan de especias; un mini cono de masa filo con pimienta de timut y sal negra de Hawaii con cebolla encurtida y puré topinambour; y una tarteleta de polenta con tartare y paté de langostinos, gelatina de mango y glaseado de curry.
La segunda caja misteriosa, o Mistery Box de crema, desafió a la Argentina con el ingrediente secreto del café, al cual combinaron con anís estrellado, chocolate y vaina de vainilla para lograr una perfecta textura y cremosidad que cautivó al jurado.
Para la prueba de petit four, se presentaron 3 bombones de chocolate. Uno de chocolate fondente con salsa de mandarina, mango y maracuyá, junto a un semifrío de mango, biscocho de banana, un crocante de fondente y haba tonka. El segundo, un mingón de chocolate blanco con crocante de maracuyá y chocolate blanco semifrío de vainilla y lima y glaseado de wasabi.
Por último, el mingón de chocolate con leche combinado con un semifrío de sabayón, salsa de nocciola biscocho de pannetone y glaseado de cacao.
Finalmente, la Torta helada deslumbró con una precisión y diseño impecable del corte a través del cual se pudo vislumbrar una flor compuesta por un sorbete de mango y banana con gelatina de frambuesa, biscocho de lima y pistacho y un delicado helado de coco, yogurt y vainilla.
El equipo argentino
El equipo de representantes argentinos estuvo integrado por Eduardo Zacaria (56 años, de Coronel Brandsen) en su rol de capitán; Diego Colaneri, heladero, (45 años, Villa Luzurriaga) y Diego Calculli, pastelero (31 años, CABA).
Zacaria fue capitán del equipo argentino que logró el bicampeonato en la Copa Latinoamericana 2022. Además, integró el equipo que compitió en Rimini en 2024, en la última edición de la Gelato World Cup, donde el conjunto nacional obtuvo un destacado cuarto puesto.
Colaneri y Calculli se conocieron en las capacitaciones que brinda AFADHYA en elaboración de Helado Artesanal y conformaron su equipo con el que se consagraron campeones de la última Copa Argentina del Helado Artesanal en junio pasado.
“El secreto del Helado Artesanal argentino está en la calidad y la excelencia de las materias primas y también se distingue por la innovación y la creatividad de los profesionales del helado. Estamos muy felices de poder llevarnos esta copa y esperamos, para el 2026, continuar con estos buenos resultados y con el acompañamiento de todos para conseguir otro podio en la copa del mundo”, agregó Maccarrone.
