Tras trabajar en doble turno, el seleccionado Sub-23 de fútbol de Argentina partió anoche en un vuelo de la empresa Avianca rumbo a Colombia y espera arribar a la ciudad de Pereira hoy a las 8.30, aproximadamente.
El Preolímpico de Colombia pondrá frente a frente a los diez equipos que integran la Conmebol, los que buscarán uno de los dos lugares para los Juegos Olímpicos Tokio 2020, que se celebrarán entre el 24 de julio y el 9 de agosto.
La Albiceleste, que comanda Fernando Batista, quiere clasificarse a la competencia en la que ganó la medalla de oro en Atenas 2004 y Beijing 2008, de la que se ausentó en Londres 2012 y en la cual tuvo una pobre (y polémica por los jugadores no cedidos) actuación en Río 2016.
El certamen clasificatorio comenzará el sábado 18 de enero con la fase de grupos, concluirá el 9 de febrero y se disputará en Pereira, Armenia y Bucaramanga.
Forma de disputa
El torneo se disputará en dos fases: en la primera, los diez seleccionados se dividirán en dos grupos -ver fixture en esta misma página- y los dos primeros de cada zona accederán al cuadrangular final, que se desarrollará en formato de todos contra todos y clasificará a los dos primeros a la cita olímpica. Tras varios días de trabajo en el predio de la AFA en Ezeiza, jugó frente a Paraguay en Vicente López: el primer encuentro preparatorio finalizó 1-1.
Los guaraníes lograron la ventaja con gol de Jesús Medina luego de un grave error entre el arquero y la defensa, mientras que Alexis Mac Allister, de penal, anotó el empate para la Albiceleste.
No pudo disputar un segundo partido de preparación ante Perú, en Lima, porque el encuentro se suspendió.
Frente a esta situación, el cuerpo técnico organizó un amistoso frente a Racing, que está realizando su pretemporada en el predio de la AFA en Ezeiza: el duelo, jugado el sábado, terminó en victoria 1-0 para la Academia, con gol de Lisandro López.
El equipo de Batista repitió el esquema respecto del duelo con la Albirroja, pero realizó cinco cambios entre los titulares: Colombo, Vera, Valenzuela, Bustos y Castellanos reemplazaron a Medina, Capaldo, Julián Álvarez, Urzi y Gaich.
Entre los convocados están Matías Vargas (Espanyol), Leonardo Balerdi (Borussia Dortmund), Lisandro Martínez (Ajax), Nicolás González (Stuttgart), Santiago Ascacibar (Hertha Berlín) o Marcos Senesi (Feyenoord), entre otros que tuvieron participación durante los amistosos previos.
En tanto, la mayoría de los clubes argentinos aceptaron ceder a sus futbolistas, excepto Lanús, que negó a Lautaro Valenti.
Por otro lado, Batista sufrió dos bajas por lesión: Lucas Robertone fue desafectado por un desgarro y fue reemplazado por Gastón Togni y Fernando Valenzuela también quedó al margen por una lesión muscular.
Al encontrarse vencido el plazo para el armado del plantel, AFA envió un pedido formal a Conmebol, que fue aceptado, por lo que se incluyó a Juan Brunetta, de Godoy Cruz.
Argentina debutará el sábado ante Colombia, posteriormente tendrá fecha libre y después enfrentará a Chile, Ecuador, y Venezuela. Todos los partidos serán disputados en el estadio Hernán Ramírez Villegas, de Pereira.