COP28: ninguna de las 27 anteriores incluyó un debate serio sobre la salud

La 28ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas (COP28) sobre el Cambio Climático se está celebrando en Dubai (Emiratos Árabes Unidos) desde 30 de noviembre hasta el 12 de diciembre de 2023. Los líderes mundiales centraron su atención en los efectos del cambio climático en la salud mundial y entro otras sentencias se pudo saber que estiman que unas 7 millones de personas mueren cada año en todo el mundo a causa de la contaminación del aire.

Según el sitio oficial de la Organización Mundial de la Salud, los asistentes de la cumbre pudieron caminar a través de “cápsulas de contaminación”, un conjunto de tres cúpulas geodésicas interconectadas, diseñadas para simular la calidad del aire en tres ciudades globales.

"Tenemos Londres, Nueva Delhi y Pekín. Y cuando entras hueles el nivel de contaminación en estas ciudades y experimentas el nivel de visibilidad o falta de visibilidad que podrías experimentar cuando vas allí”, aseguró la directora ejecutiva de Clean Air Fund, Jane Burston.

La contaminación mata a unos 7 millones cada año

Se estima que unos 7 millones de personas mueren cada año en todo el mundo a causa de la contaminación del aire, mientras la propagación de enfermedades como el cólera y la malaria, a medida que el calentamiento global causa estragos en los sistemas climáticos, también está causando gran preocupación.

A pesar del gran impacto de la crisis climática en la salud humana, se han realizado 27 COP sin incluir un debate serio sobre la salud, algo que ha sido criticado por parte de activistas climáticos.

"La salud de todas las personas no se ve afectada de la misma manera. Algunas personas son más vulnerables", aseguró una de las activistas que estos días protestan contra la inacción de los líderes mundiales.

"Por eso estamos aquí. No estamos en un hospital porque queremos estar aquí y defender a los pacientes", dijo. "No es sólo la contaminación del aire. Son las olas de calor. Es un aumento de las enfermedades infecciosas".

¿Qué es una COP?

Las conferencias de las Naciones Unidas sobre el clima son reuniones anuales a gran escala centradas en la acción climática. También se denominan COP, Conferencia de las Partes en la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC). Actualmente transcurre la número 28.

La Convención entró en vigor el 21 de marzo de 1994 para prevenir la interferencia humana peligrosa en el sistema climático. Hoy, ratificada por 198 países, cuenta con una adhesión casi universal. El Acuerdo de París, adoptado en 2015, funciona como una extensión de esa convención.

Se espera que más de 60.000 delegados asistan a la COP28, incluidos los Estados miembros de la Convención, líderes de la industria, jóvenes activistas, representantes de comunidades indígenas, periodistas y otras partes interesadas.

La COP28 proporcionará un vistazo de la realidad, la culminación de un proceso llamado Global Stocktake (Evaluación Global), sobre qué tan lejos ha llegado el mundo en la lucha contra la crisis climática y lo mucho que hay que corregir el rumbo.

Algunas sentencias

Durante estos días se han presentado distintos informes de marcada relevancia, uno de ellos incluye una proyección difundida por XDI, una empresa especializada en medir riesgos climáticos. “Uno de cada 12 hospitales del mundo corre riesgo de tener que cerrar parcial o totalmente a finales de siglo debido a fenómenos meteorológicos extremos asociados al cambio climático, como pueden ser las olas de calor, las inundaciones, los huracanes o los incendios”, sentenciaron. “Nuestro análisis muestra que sin una eliminación rápida de los combustibles fósiles, los riesgos para la salud global aumentarán aún más, ya que miles de hospitales serán incapaces de prestar servicios durante las crisis”, advirtió Karl Mallon, director de Ciencia y Tecnología la compañía.

Además, 123 países firmaran la Declaración de Clima y Salud de la COP28, iniciativa que sitúa la salud en el centro de la acción climática y que reconoce que hay que reducir emisiones y contaminación para protegerla, aunque sin mencionar la necesidad de acabar con sus principales causantes, los combustibles fósiles. Esta es la primera edición de una COP donde se celebra el Día Mundial de la Salud. A la declaración, impulsada por la presidencia de la cumbre en colaboración con la Organización Mundial de la Salud, se sumaron potencias como Estados Unidos, la Unión Europea o Japón, pero no las dos naciones más pobladas del mundo: China e India.

Otro destacado fueron las conclusiones del Lancet Countdown en el que se subraya la necesidad de “una respuesta centrada en la salud en un mundo que se enfrenta a daños irreversibles”.

Algunos de los puntos más destacados de ese reporte, que analiza consecuencias sanitarias y económicas, son:

-Las muertes relacionadas con el calor de personas mayores de 65 años aumentaron un 85% entre 2000-2004 y 2018-2022, más del doble del aumento esperado si las temperaturas no hubieran cambiado.

-La pérdida de capacidad laboral relacionada con la exposición al calor se tradujo en una pérdida potencial media de ingresos equivalente a 863.000 millones de dólares en 2022. Los trabajadores agrícolas fueron los más afectados. En comparación con 1981-2010, la mayor frecuencia de días de olas de calor y meses de sequía se asoció con 127 millones más de personas que experimentaron inseguridad alimentaria moderada o grave en 2021.

-El potencial de transmisión del dengue por Aedes aegypti y Aedes albopictus aumentó un 28,6% y un 27,7% respectivamente, en comparación con la media de 1951-1960, y un 12,7% más de costa era apta para la transmisión de Vibrio en 2022 que en 1982-2010, poniendo en riesgo a una cifra récord de 1.400 millones de personas. Esta última cifra afecta especialmente a los países de América latina.

Por Fernanda Bireni