La primera etapa del Dakar 2024, que unió AlUla con Al Henakiyah, con una especial selectiva de 405 km., fue durísima para todos los competidores, que luego de un inicio que serpenteó entre cañones sobre arena, llegando a mitad de carrera el terreno se puso mucho más duro y técnico, en una zona volcánica, que cambió por completo los resultados del Prólogo, ya que las piedras cobraron muchas caídas y algunos abandonos notables.
Uno de los casos más notables fue el del español Tosha Schareina (Honda), ganador del Prólogo en la categoría Motos, que tuvo una caída a mitad del recorrido y tuvo que ser evacuado por el helicóptero médico para ser trasladado a un hospital por una fractura en uno de sus brazos. En cuatriciclos, los dos pilotos argentinos tuvieron problemas por la dureza del terreno, retrasándose bastante, y en Autos, los principales candidatos sufrieron con los pinchazos en sus neumáticos, como fue el caso de Nasser Al-Attiyah, que rompió dos cubiertas en los primeros 150 km y tuvo que hacer el resto de la etapa sin auxilio, moderando la marcha y perdiendo mucho tiempo.
Motos
El piloto africano, de Botsuana, Ross Branch (Hero) ganó su primera etapa en un Dakar, lo hizo en 4h.56m.01s., luego de que le repusieran el tiempo que estuvo detenido junto a Tosha Schareina (Honda) cuando el español estuvo caído esperando la atención médica. Segundo fue Ricky Brabec (Honda) a 10m.54s. y tercero finalizó Mason Klein (Kove), luego de abrir pista por más de la mitad de la etapa.
El mejor argentino fue Kevin Benavides (KTM), 8º a 15m.37s., luego se ubicaron: 15º Luciano Benavides (Husqvarna); 27º Diego Llanos (KTM) a 42m.29s.; 62º a 1h.56m.08s. y 98º el dehecino Sebastián Urquia (KMT) a 3h.09m.34s.
Luego de llegar al vivac, Urquia contó lo dura que fue la etapa: “En un momento se hizo muy difícil avanzar, anduvimos muy despacio para evitar caídas, pero lo mismo me caí en varias oportunidades, pero sin lastimarme ni romper la moto. En un momento decidí priorizar terminar la etapa sin importarme el tiempo que pueda perder”.
La dureza del terreno se puede apreciar en la toma, donde Sebastián Urquia viaja parado en su KTM
En la clasificación general el podio se repite con 5h.13m.55s. para Ross Branch (Hero); Ricky Bravec (Honda) está a 11m.54s. y Mason Klein (Kove) a 11m.58s. Kevin Benavides (KTM) está 8º a 16m.14s.; 14º Luciano Benavides (Husqvarna) a 23m.16s.; 27º Diego Llanos (KTM) a 45m.50s.; 61º Juan Rostan (KTM) a 2h.06m.48s. y 96º Sebastián Urquía (KTM) a 3h.21s.49s.
Cuatriciclos
El brasileño Marcelo Medeiros (Yamaha Raptor) ganó la etapa en 6h.16m.25s., superó por 2m.40s. a Juraj Varga (Yamaha Raptor) y tercero finalizó el argentino Manuel Andújar (Yamaha Raptor) a 11m.27s., el ganador del Prólogo, Francisco Moreno Flores (Yamaha Raptor) luego de penar con la cadena de su cuatriciclo, finalizó 7º a 38m.55s.
En la suma de tiempos la punta es para Medeiros con 6h.41m.34s.; 2º Varga a 8m.17s.; 3º Manuel Andújar a 8m.17s. y Francisco Moreno Flores cayó al 7º puesto en la general a 35m.17s.
Challenger T3
La familia polaca Goczal domino el día, con triunfo para el menor, Eryk, navegado por Oriol Mena (Taurus) en 5h.14m.18ºs.; 2º el tío Michal Goczal-Szymon Gospodarczyk a 19s. y 3º el papá de Eryk, Marek Goczal a 7m.38s..
El binomio de General Cabrera, Nicolás Cavigliasso-Valentina Pertegarini (Taurus T3), finalizaron la etapa en la 8º posición a 23m.23s.
Finalizada la misma, Nicolas expresó: “Contento de haber podido terminar una etapa tan difícil por el terreno. Rompimos una cubierta en la primera parte y eso hizo que bajara el ritmo porque quedamos con una sola auxiliar y tenía que cuidar porque nos quedaba una parte con muchas piedras todavía. Fue un día de navegación muy lenta porque el camino no se podía andar más rápido. El límite de andar arribas de las piedras es muy fino porque se puede ganar unos minutos, pero también se pueden perder horas hasta que lo auxilien a uno”.
El otro binomio argentino, David Zille-Sebastián Cesana (Can-Am) calleron al 12º puesto a 47m.03s.
La clasificación general se mantiene igual en las posiciones, pero cambian los tiempos y las diferencias, 1º Eryk Goczal con 5h.31m.52s.; 2º Michal Goczal a 39s.; 3º Marek Goczal a 8m.46s.; 8º Cavigliasso-Pertegarini a 24m.02s.; 12 Zille-Cesana a 47m.45s.
Los navegantes argentinos, Augusto Sanz, navegando al portugués Ricardo Porem, está ubicado en la posición 23º y Gastón Mattaruco, en la butaca derecha del colombiano Javier Vélez se ubican en la posición 32º.
SSV – T4
El binomio brasileño Rodrigo Varela-Enio Bozzano (Polaris) ganaron la etapa en 5h.37m., superando a Gerard Farres-Diego Ortega (Can Am) por 12m.47s. y Sara Price-Jeremy Gray (Can Am) ocuparon el tercer puesto a 17m.54s.
En esta divisional la representación argentina está sólo con los navegantes Facundo Jatón, en el Polaris del italiano Enrico Gaspari, que finalizaron 6º a 31 m.; Fernando Acosta, en el FN Speed de Sebastián Guayasamin, ocuparon la 10º posición a 1h.00s.58s. y Ricardo Torlaschi, navegando a la italiana Christine GZ (Can-Am), quienes llegaron 15º a 1h.37m.42s.
Autos
La modificación en las posiciones de punta en la categoría fueron totales, el belga Guillaume De Mevius (Toyota Hilux) ganó su primera etapa en autos, con un tiempo de 4h.35m.59s., superó a un extraordinario rendimiento de Carlos Sainz-Lucas Cruz (Audi) por 1m.44s., quien largó en el puesto 32 y pese a lo duro del camino superó muchos competidores, y en las dos últimas puertas fue donde más avanzo en los tiempos. Tercero finalizó el siempre efectivo Giniel De Villiers (Toyota Hilux) a 9m.18s.
Durante gran parte de la etapa, la lucha estuvo entre Carlos Sainz y el debutante Guy Botterill, navegado por el experto Brett Cummings, a bordo de una Toyota Hilux, que finalizaron 7º a 13m.39s.
El argentino Juan Cruz Yacopini, navegado por el español Daniel Oliveras (Toyota Hilux) finalizaron la etapa en la 12º posición a 14m.38s.
El ganador del Prólogo Mattias Ekström-Emil Bervist (Audi) 10º a 14m.20s., al igual que Sebastien Loeb-Fabian Lurquin (Hunter) 19º a 22m.47s; Nasser Al-Attiyah-Mathieu Baumel (Hunter) 22º a 24m.47s. y Stephan Peterhansel-Edouard Boulanger (Audi) 26º a 32m.15s., penalizaron por las roturas de neumáticos en todos los casos.
Camiones
Van Kasteren-Rodewald-Snijders llevaron al Iveco Nº 600 en la punta de la etapa, para ganarla en 4h.55m.25s., segundo finalizaron Huzink-Roesink-Buursen (Renault) a 7m.03s. y tercero llegó el Tatra de Valtr-Kilian-Kilian a 11m.32s.
Lo que viene
AL HENAKIYAH > AL DUWADIMI, 192 km. de enlaces y 463 km. de especiales
Al principio del recorrido hay que salvar un tramo de unos treinta kilómetros de dunas. Pero luego, durante la mayor parte de este nuevo tramo especial, el terreno se transforma en bastante rápido sin grandes riesgos. A estas alturas, el Dakar entra ya en la categoría de carrera de resistencia. La llegada a Al Duwadimi será en horas de la tarde en Arabia
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