Un matrimonio muy dakariano, ya que Nicolás le pidió matrimonia a Valentina en el podio del Dakar 2019 cuando ganó en Cuatricilos.
A su vez, cada uno de ellos, Nicolás como piloto y Valentina como navegante, también integran un grupo muy pequeño de elegidos entre los vencedores del Dakar.
Valentina es la primera mujer en ganar como Navegante y la tercera en llevarse el Touareg ganador, como lo hicieron en su momento la alemana Jutta Kleinschmidt (venció la general en 2001) y a la española Cristina Gutiérrez (ganó en 2024 en Challenger).
En el caso de Nicolás, es el primer piloto argentino en ganar el Dakar en dos categorías y especialidades distintas, lo hizo en 2019 en Cuatriciclos y ahora en Challenger. También comparte el halago junto a leyendas del Dakar como Stephane Peterhansel, Nani Roma y Hubert Auriol, ganadores en Motos y Autos, Francisco “Chaleco” López y Austin Jones en SSV y T3 Challenger y Josef Machacek, Cuatriciclos y SSV.
Para Nicolás, con seis Dakar corridos, tiene un palmarés envidiable, debuto en 2018 en la categoría Cuatriciclos, corriendo con Yamaha 450 cc. contra todos en la categoría que usaban el Raptor 700, pese a la diferencia de potencia y velocidad, ganó tres etapas y finalizó segundo como el mejor debutante. En el 2019, ya con el Raptor 700, apabulló en la categoría, ganó 9 de doce etapas y se quedó con el triunfo. Volvió a participar en el 2021, por primera vez en Arabia, donde abandonó luego de ganar 2 etapa.
En el 2023 cambió, se bajó del Cuatriciclos y junto a su esposa, Valentina Pertegarini debutaron en la categoría SSV/ T4, finalizando en el puesto 25º en la primera experiencia como binomio, descubriendo como era correr en autos.
En 2024 decidieron cambiar de categoría y optaron por la Challenger T3, autos con mayor preparación y también con mayores recursos para este tipo de competencia, al tratarse de prototipos especiales. Logaron el triunfo en dos etapas y terminaron novenos en la general, luego de haber tenido roturas de caja de velocidades en una etapa, pasando la noche en pleno desierto.
En esta edición, lograron el triunfo en tres etapas en la primera mitad de la competencia para lograr el ansiado triunfo.
Como resultado estadístico, Nicolás tiene corridos seis Dakar, dos triunfos un segundo puesto y dos carreras más terminada, sólo un abandono.
En el caso de Valentina, con tres corridas, tiene un triunfo ya en su haber y también un campeonato mundial en su segundo año de carrera.
Es increible el resultado de este matrimonio en las carrera de Rally Raid, ya que desde que Nicolás comenzó a correr en cuatriciclos, Valentina lo acompaño siempre, no como pareja, sino como integrante del equipo para marcar y verificar las hojas de ruta de cada carrera, para luego, cuando decidieron pasar a la categoría de Autos, subir como navengante.
Así opinó Valentina de Nico luego del triunfo: “Confío plenamente en Nico. Es mi piloto, mi esposo, y le pongo toda la ficha siempre, para mí conduce en una forma espectacular; es súper ordenado, cuidadoso, rápido. Acá estamos. Ganamos un Dakar más y estamos felices”
A se vez, Nico dijo de su navegante y esposa: “ Es muy precisa, muy rápida con las matemáticas, y siempre va muy concentrada en los caminos. Me da mucha tranquilidad que ella esté centrada en el road book, así yo solo tengo que concentrarme al 100% en el recorrido”.
El desarrollo de una estrategia perfecta
Un Dakar 2025 perfecto es el que realizaron Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini a bordo de un Taurus T3 del equipo BBR Motorsport.
Desde el prólogo, aquella prueba de 77 km. que no cuenta su tiempo para la clasificación general, logró el 3º puesto que le permitió largar en una buena posición en la primera etapa.
Desde allí comenzó a edificar una victoria enorme, con una estrategia muy bien pensada, dar todo en la primera semana de carrera, donde estaba la gran dificultad de la misma, con la temible etapa segunda etapa 48hs. Chrono y la etapa Maratón dos días después, para llegar a día descanso.
En esas cinco etapas consiguió el triunfo en la primera, perdió por una penalización la segunda, ganó la tercera y cuarta etapa y terminó tercero la quinta, para llegar al día de descanso una diferencia tranquilizadora de 28m.34s. sobre Gonçalo Guerreiro-Cadu Sachs, binomio portugués integrante del Red Bull Junior Team, con la misma atención técnica y mecánica que ellos.
La segunda semana de carrera fue totalmente distinta, con la ventaja atesorada y con siete etapas donde el piso era uno de los rivales a vencer, porque muchos competidores pagaron con roturas importantes en sus vehículos la dureza del camino, Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini tuvieron que sacar a relucir el tremendo esfuerzo de preparación realizado durante todo el año 2024 para soportar media carrera pensando en la diferencia que mantuvieron en la clasificación general, no cayendo en seguir ganando etapas, sino en mantener un ritmo que los tuviera a salvo de las roturas y penalizaciones. En seis de las siete etapas restantes, siempre estuvieron entre los seis primeros puestos y controlando la carrera de sus dos principales competidores en la clasificación general, hasta que en la penúltima etapa, un problema del binomio portugués que los seguía, los hizo perder mucho tiempo, para comenzar los últimos 60 kilómetros de carrera con más de una hora de ventaja.
Parece sencillo lo hecho por el matrimonio de General Cabrera, pero el nivel de exigencia, preparación y profesionalismo ha sido de excelencia. Con muchos kilómetros recorridos arriba del Taurus T3, con un 2024 que los tuvo como protagonistas en cada una de las competencias que corrieron en el Mundial de Rally Raid, logrando el subcampeonato Nicolás y el título mundial Valentina, la primera mujer en conseguirlo. Muchas horas de preparación física y también de dejar cosas de lado en la familia, mucho sacrificio en pos un objetivo claro, ser los mejores en la carrera más difícil del mundo.
La obtención del título de Campeones del Dakar 2025 en la categoría Challenger, y en la punta del campeonato mundial de pilotos y navegantes la especialidad, con 82 puntos, seguido de Guerreiro-Sachs con 61 y 50 para Navarro y Sisterna, en cada campeonato.
Lo que sigue a nivel competitivo es la segunda fecha del Mundial entre el 21 y 27 de febrero el Abu Dhabi Desert Challenge, en el referido emirato árabe.
La llegada a Córdoba
Nicolás Cavigliasso y Valentina Pertegarini llegarán a Córdoba el lunes a las 8:40 hs. y en General Cabrera están organizando un recibimiento especial cuando lleguen a la ciudad, con una caravana que irá desde el acceso sur y hasta la plaza principal a las 13:00 hs.