Así será el recorrido del Rally Dakar 2023 Arabia Saudita que se largará hoy en Sea Camp

El Dakar 2023 tendrá su punto de inicio hoy en Sea Camp, a orillas del Mar Rojo, en lo que será el punto de reunión de los equipos, pilotos y la organización. El recorrido, de casi 5000 kilómetros cronometrados, y dividido en 14 etapas además de un prólogo, atravesará el corazón de Arabia Saudita para finalizar del otro lado de la península, en las costas del Golfo Arábigo.

Durante el trayecto, los pilotos afrontarán un mar de dunas que se intensificará especialmente en la segunda semana, con la etapa maratón del Empy Quarter, lo que será el máximo desafío desde la llegada del Dakar a Medio Oriente.

Así lo definió el director de la competencia, el francés David Castera: “Al mirar el programa diseñado para la 45ª edición del Dakar, la cuarta en territorio saudíta cabe adelantar a los competidores que se han embarcado en una ‘aventura de mil y una arenas’. Aunque los nombres de AlUla, Ha’il o Riad les resultarán ya familiares, les espera ahora una nueva exploración del país, con una inmersión de cuatro días en el Empty Quarter, esa enorme región en la que reina la arena y en su forma más majestuosa: la duna”.

“Con catorce etapas reales, además de un prólogo, hemos escuchado el deseo expresado en masa de un Dakar más largo y duro. Lo cual encaja con nuestra voluntad de defender los principios fundamentales del rally, aquellos que lo convierten en un desafío único de resistencia extrema”.

El 31 de diciembre se llevará a cabo el prólogo clasificatorio de 11 kilómetros en Sea Camp, que comenzará inmediatamente después de la rampa de salida simbólica. Será un breve paseo a orillas del mar. Los diez primeros coches y las quince primeras motos tomarán la palabra por orden inverso de su clasificación y elegirán sus puestos de salida

Etapa 1 – Sea Camp > Sea Camp 603 km (SS, 368 km)

Un bucle con tramos pedregosos, con mucho ripio, precederán a unas pistas arenosas. Sobre el final aparecerán las primeras dunas. El examen no ofrece grandes dificultades, pero permitirá identificar a los competidores que tienen mayor soltura.

Etapa 2 – Sea Camp > AlUla 590 km (SS, 431 km)

En la ruta hacia al AlUla seguirá por pistas cerradas en las que la precisión en la conducción se verá recompensada. Aquellos que no consigan cosechar frutos cronométricos, por haber gestionado mal algunas zonas delicadas llenas de rocas, por ejemplo, podrán al menos disfrutar del espectáculo que ofrece el paisaje. Primero se atravesarán unos cañones magníficos y en el tramo final se disputará entre dunas, con una parte de los majestuosos templos nabateos en el horizonte.

Etapa 3 – AlUla > Ha’il 669 km (SS, 447 km)

Los pilotos dejarán inmediatamente el vivac para un tramo deslumbrante de especial, “tal vez los cincuenta kilómetros más hermosos del rally”, advierte David Castera. Será una etapa rápida y la navegación tendrá que ser altamente precisa en la secuencia de cañones prevista para la jornada.

Etapa 4 – Ha’il > Ha’il 573 km (SS, 425 km)

Otro bucle donde los competidores tendrán que enfrentar a las montañas de arena en los cien primeros kilómetros de la especial. A continuación, se sucederán pistas arenosas en el trayecto de regreso a Ha’il, en las que no faltarán las dificultades de navegación. Se requerirá una concentración máxima para interpretar y seguir las indicaciones del roadbook.

Etapa 5 – Ha’il > Ha’il 646 km (SS, 375 km)

Se jugará en un terreno 100% de arena en este segundo bucle alrededor de Ha’il, capital del todoterreno de Arabia Saudita. Empezará el día con pequeñas dunas en las que se deberá lidiar con la presencia de hierba de camello y seguirá luego por grandes espacios abiertos salpicados de dunas. En este tramo de slalom, la perfección de la técnica de superación de dunas resultará decisiva para ganar minutos: cuando la arena es blanda, solo los expertos salen con el tiempo ileso.

Etapa 6 – Ha’il > Al Duwadimi 877 km (SS, 466 km)

Será la etapa más larga del Dakar, que incluye también la especial con más kilómetros. En las pistas rápidas de la primera mitad del recorrido, los números en el cuentakilómetros aumentarán rápido en las grandes mesetas. La dosis de dunas en el último tercio de la carrera aportará variedad y suspenso a una jornada en la que tanto los pilotos como sus vehículos rozarán los 2500 kilómetros acumulados de especial.

Etapa 7 – Al Duwadimi > Al Duwadimi 641 km (SS, 473 km)

La etapa del día explorará a la vez terrenos accidentados y mesetas arenosas. Algo de piedra en el inicio, pero también macizos de dunas impresionantes en la última parte. Un menú exigente que ofrecerá buenas oportunidades para medirse con los rivales, ante todo para los competidores que participen en la pugna por un puesto en el podio final.

Etapa 8 – Al Duwadimi > Riyadh 722 km (SS, 407 km)

El último día de la primera parte se correrá por hermosos valles en el corazón de las montañas antes de que llegar a un desierto totalmente abierto. Para rematar la primera semana y disfrutar de un buen merecido descanso, los últimos doscientos kilómetros cronometrados discurrirán por pistas rápidas para llegar a Riyadh.

Descanso – 9 de enero – Riyadh

Etapa 9 – Riyadh > Haradh 710 km (SS, 439 km)

La etapa de arranque de la segunda parte exigirá una buena técnica de conducción y una gran concentración en los uadis y en los cañones en la primera mitad de la etapa, donde se penará mucho cuidado con salirse de la pistay con los errores de navegación. Antes de llegar al vivac, los competidores se toparán también con un macizo de dunas de camino a Haradh.

Etapa 10 – Haradh > Shaybah 623 km (SS, 114 km)

El tramo cronometrado se realizará en la parte más profunda del Empty Quarter, en zonas aún no exploradas. Especial para la navegación.

Etapa 11 – Shaybah > Empty Quarter Marathon 426 km (SS, 275 km)

La primera parte de la etapa maratón, con más de 4.000 km. de pruebas especiales corridas, los competidores enfrentarán un escenario que ofrecerá una mezcla de arena de todos los colores, agotador a través de las dunas. La gestión del vehículo será la clave de un reto en el que los camiones de asistencia y los mecánicos brillarán por su ausencia en el vivac de llegada.

Etapa 12 – Empty Quarter Marathon > Shaybah 375 km (SS, 185 km)

Segunda parte de la etapa maratón que llevará a los competidores a Sheybah, tras un nuevo festival de dunas, al término de la etapa.

Etapa 13 – Shaybah > Al-Hofuf 669 km (SS, 154 km)

Son varias las razones por las que los competidores deben disfrutar de la salida del Empty Quarter. En primer lugar, será la última ocasión para navegar por los cordones de dunas y, además, esta proeza máxima podría permitirles ganar uno o dos puestos en la clasificación, para luchar por el podio o simplemente por amor a la “competición”. El formato reducido de la especial tampoco permite albergar grandes esperanzas, pero la resistencia física y mecánica podría aún marcar la diferencia.

Etapa 14 – Al-Hofuf > Dammam 414 km (SS, 136 km)

El Dakar ha propuesto en varias ocasiones travesías a orillas del mar Rojo, también en la inauguración de la edición de 2023, pero en esta ocasión la clausura será en el litoral del Golfo Arábigo. Aunque se trata de una especial de playa, el recorrido es más bien rápido y ofrecerá pocas posibilidades de incidir en las clasificaciones. Los competidores no podrán permitirse aflojar la concentración, pero vislumbrarán, al fi n, la alegría del podio que les espera en la costa.

Nicolás Cavigliasso comentó como vivieron, junto a Valentina Pertegarini, los días previos a la largada del Dakar 2023.

“Ya pasamos el día de verificaciones técnica y administrativa. Hemos podido probar el auto. Cambiamos el setup de los amortiguadores porque necesitábamos que funcionaran más arriba. Muy contento con el andar el auto, el equipo muy bien, los mecánicos muy bien, Ahora vamos al primer biefring de este Dakar donde nos van a estar explicando el tema del Prólogo Clasificatorio y nos vamos a estar enterando de las novedades y ya vamos entrando, primero en el prólogo y después de las demás etapas.”