Dengue: destacan la importancia de la prevención frente a una amenaza global en expansión

Cada 15 de junio se conmemora el Día Mundial del Dengue, una iniciativa internacional que busca aumentar la conciencia sobre una de las enfermedades infecciosas de más rápido crecimiento en el planeta y promover acciones coordinadas para enfrentar una amenaza que ya trasciende fronteras geográficas, climáticas y sanitarias.

La edición 2026 se desarrolla bajo el lema "One World Against Dengue" (Un mundo contra el dengue), un mensaje que refleja una realidad epidemiológica cada vez más evidente: el dengue dejó de ser una enfermedad limitada a determinadas regiones tropicales para convertirse en un desafío global que exige respuestas integradas y sostenidas.

Más de la mitad de la población mundial vive actualmente en zonas con riesgo de transmisión y se estima que ocurren alrededor de 390 millones de infecciones cada año. Durante 2024 se registró el mayor número de casos de dengue documentado a nivel mundial, con más de 14,6 millones de notificaciones y más de 12.000 muertes reportadas en más de 100 países, una cifra que refleja el crecimiento sostenido de la enfermedad durante las últimas dos décadas.

Los especialistas coinciden en que múltiples factores explican este fenómeno. El cambio climático favorece la expansión geográfica de los mosquitos transmisores hacia zonas donde anteriormente no podían sobrevivir. Al mismo tiempo, la urbanización acelerada, los movimientos migratorios, el incremento de los viajes internacionales y la acumulación de agua estancada en recipientes generan condiciones propicias para la proliferación y diseminación del mosquito Aedes aegypti, principal vector del virus.

La enfermedad

El dengue es una enfermedad viral causada por cualquiera de los cuatro serotipos del virus dengue: DENV-1, DENV-2, DENV-3 y DENV-4. Aunque estos serotipos pertenecen a la misma familia viral, presentan diferencias biológicas y epidemiológicas que complejizan tanto el control de la enfermedad como el desarrollo de herramientas preventivas.

Una característica particularmente desafiante del dengue es que una persona puede infectarse más de una vez a lo largo de su vida. La infección por uno de los serotipos genera inmunidad duradera frente a ese mismo serotipo, pero no protege completamente frente a los restantes. Por el contrario, una segunda infección causada por un serotipo diferente puede asociarse con un mayor riesgo de desarrollar formas graves de la enfermedad, fenómeno ampliamente documentado por la literatura científica.

"El dengue es una enfermedad extraordinariamente compleja desde el punto de vista inmunológico. La coexistencia de cuatro serotipos diferentes obliga a pensar estrategias preventivas que contemplen esa diversidad viral. Por eso resulta especialmente relevante disponer de herramientas desarrolladas específicamente para brindar protección frente a los cuatro serotipos", señaló el doctor Tomás Orduna, médico infectólogo tropicalista, Consultor de Medicina Tropical y Medicina del Viajero del Hospital Muñiz.

Argentina no es ajena a esta realidad. Durante la temporada 2023-2024, el país registró el mayor brote de dengue de su historia reciente, con más de 580.000 casos confirmados y 419 fallecimientos, según datos oficiales. En los últimos años, el país ha experimentado una expansión geográfica del dengue y una reducción de la variabilidad inter estacional.

Frente a este escenario, los especialistas destacan que la prevención debe sustentarse en estrategias integrales y complementarias. El control de criaderos, la vigilancia epidemiológica, el fortalecimiento de los sistemas de diagnóstico, la educación sanitaria y la vacunación constituyen componentes que deben actuar de manera coordinada para maximizar el impacto de las intervenciones.

"La experiencia internacional demuestra que ninguna medida aislada es suficiente para controlar el dengue. Necesitamos enfoques integrados que combinen diferentes herramientas de prevención y que puedan sostenerse en el tiempo. La vacunación representa una de esas herramientas y debe ser entendida como parte de una estrategia más amplia de salud pública", explicó el doctor Pablo Bonvehí, médico infectólogo, jefe de Infectología del Hospital Universitario CEMIC y miembro del Comité de Vacunas de la Sociedad Argentina de Infectología (SADI).

La importancia de vacunar

Actualmente, en Argentina se encuentra disponible la vacuna tetravalente contra el dengue aprobada por la Administración Nacional de Medicamentos, Alimentos y Tecnología Médica (ANMAT) en 2023 para personas a partir de los 4 años.

Uno de los aspectos más relevantes de esta vacuna es que fue diseñada para brindar protección frente a los cuatro serotipos del virus dengue, una característica particularmente importante en regiones donde circulan simultáneamente diferentes variantes virales.

Además, cuenta con uno de los programas clínicos más extensos desarrollados para una vacuna contra el dengue. “Más allá de los avances alcanzados en materia de vacunación, la participación comunitaria continúa siendo indispensable. La eliminación de recipientes que puedan acumular agua, la limpieza de patios y jardines, el mantenimiento adecuado de tanques y depósitos, la utilización de repelentes y la consulta médica temprana ante síntomas compatibles continúan siendo medidas fundamentales para reducir el riesgo de transmisión”, concluyó Bonvehí.