El Desafío Ruta 40, fecha que este año forma parte del calendario mundial de la FIM y FIA para los campeonatos mundiales de Rally Raid en Motos, Cuatriciclos y Autos en todas sus categorías, comenzó en La Rioja y por espacio de cinco días, donde se correrá una etapa por jornada, finalizará el próximo 1 de setiembre en Salta.
Luego de corrido el Prólogo en el día domingo y la primera etapa que se largó en La Rioja haciendo un rulo para terminar en el mismo campamento, recorriendo 333 km. de especial selectiva y 361 km. de enlaces.
En la primera etapa real de carrera, en la categoría Motos, el ganador fue el español Tosha Schareina (Honda) con un tiempo de 3h.00m.12s., superando al argentino Luciano Benavides (Husqvarna) por 17 segundos y tercero se ubicó Adrien Van Beveren (Honda) a 1m.33s. del ganador.
El piloto de General Deheza, Sebastián Urquia (KTM) terminó la etapa en la 22ª posición a 36m.17s.
En Cuatriciclos la punta es para el argentino Mariano Andujar (Yamaha Raptor 700) con un tiempo total de 3h.23m.00s., en el segundo puesto se ubicó el brasilero Marcelo Medeiros (Yamaha Raptor 700) a 6m.02s. y con el tercer tiempo llegó el argentino Facundo Viel (Yamaha Raptor 700) a 9m.56s.. El piloto riocuartense Gastón González, reapareciendo en la categoría, finalizó la etapa en la sexta posición a 14m.54s.
En la categoría T3 Prototipo Ligero, el ganador del día fue el binomio norteamericano Guthrie-Walch (Red Bull) con un tiempo de 3h.05m.41s., segundo finalizó el chileno Francisco López, navegado por el argentino Bruno Jacomy a 2m.39s. y en el tercer puesto se ubicó Quintero-Zenz (Red Bull) a 3m.15s.
El binomio de General Cabrera, Nicolás Cavigliasso-Valentina Pertegarini (WEvers) ocupó el sexto lugar a 6m.14s.
En la categoría Autos, el campeón mundial, Nasser Al-Attiyah, navegado por Mathieu Baumel con un Toyota GR Hilux necesitó 2h.50m.58s. para cumplir con la exigencia de la primera etapa. Superó por 58 segundos a Yazzed Al Rajhi-Timo Gottschalk (Toyota Overdrive) y tercero finalizó el binomio argentino Sebastián Halpern-Bernardo Graue (Mini) a 3m.59s.
Lo que sigue
La segunda etapa unirá La Rioja con Belén, recorriendo 121 km. de enlace y 339 km. de especial selectiva, sensiblemente más corta que la primera etapa, pero con mucha más complejidad tanto para encontrar el rumbo correcto como para cuidar los vehículos de las sorpresas que tiene preparado el camino.
El especial inicia con un camino que rápidamente se interna en un salar muy veloz, pero con muchas huellas que pueden confundir, especialmente a los que abren pista. Luego, llegará el turno de las primeras dunas, de baja altura y con vegetación, para finalmente transitar por una huella muy rota y terminar -ya en la segunda sección- por los famosos ríos secos de Belén.
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