El jueves se pone a rodar la "caprichosa" con el primer torneo de la Liga Profesional
Con un calendario muy apretado, las primeras tres fechas son un continuado de encuentros
La Liga Profesional de Fútbol se pone en marcha el jueves con la disputa de cuatro partidos para dar inicio a una temporada atípica.
Es que con la novedad de la expansión a 30 equipos -hasta acá eran 28-, se jugarán en el año dos torneos cortos; habrá un receso en el medio por la participación de Boca y River en el Mundial de Clubes que se llevará a cabo en los Estados Unidos.
No habrá competencia larga, todos contra todos, como en el segundo semestre de 2024.
Además, los 30 conjuntos se dividieron en dos zonas (A y B), quedando los clásicos rivales en llaves diferentes.
Habrá una jornada de clásicos en cada uno de los dos torneos. Es decir, al menos dos Boca vs. River están garantizados en el año calendario.
También se disputará un interzonal por fecha: al ser 15 equipos por cada grupo, uno debería quedar libre todos los fines de semana.
Los ocho mejor ubicados de cada grupo se clasificarán a los octavos de final.
Tanto esa instancia como la siguiente (cuartos de final) se disputarán en la cancha del equipo que resulte mejor ubicado en la fase regular.
Las semifinales y la final serán en cancha neutral.
El torneo del segundo semestre del año invertirá las localías del primero. Un ejemplo: si el superclásico de la primera mitad se disputa en el Monumental, el de la segunda se jugará en la Bombonera.
Ante esto, si un equipo no logra clasificarse a la segunda instancia en ninguno de los dos torneos, jugará apenas 32 partidos en el año, una cifra muy por debajo de los 38 partidos que juega anualmente cada equipo de primera división en las principales ligas del mundo, sin contar copas nacionales o internacionales en las que pudiera competir.
En el 2024, cada equipo disputó al menos 41 partidos: 14 de la etapa regular de la Copa de la Liga y 27 de la Liga Profesional.
Además, el nuevo formato conlleva una pérdida económica para el hincha: de esos 41 encuentros en la última temporada, 20 fueron de local.
La cifra para la próxima campaña bajará para los que no se clasifiquen a octavos de final en ninguno de los dos torneos semestrales: serán apenas 16, y siempre que el fixture ayude.
Por otro lado, habrá dos descensos hacia la Primera Nacional: uno por la tabla anual y otro por la de promedios.
Asimismo, otros dos equipos ascenderán desde la segunda categoría, por lo que se mantendrán los 30 equipos en la máxima categoría del fútbol argentino para 2026.
Los dos torneos de la próxima temporada también tienen fecha de realización: el primero se disputará entre el jueves venidero y el 1 de junio, mientras que el segundo se jugará entre el 13 de julio y el 14 de diciembre.
El formato
El primer torneo de liga comenzará el jueves 23, con los partidos Tigre-Vélez (interzonal), Godoy Cruz-Rosario Central (zona B) y Defensa y Justicia-Banfield y Newell’s-Independiente Rivadavia -ambos por la zona B-, mientras que la segunda tendrá lugar entre el 13 de julio y el 14 de diciembre.
En la primera fase de 15 partidos, clasificarán a octavos, cuartos y semifinal del torneo, cuyo partido se disputará en el escenario del mejor equipo clasificado (ventaja deportiva).
Por último, la final se disputará en cancha neutral.
La competencia del segundo semestre repite el formato del torneo de la primera etapa con la diferencia de que se invierten las localías.
Descensos
Por su parte, los dos equipos recién ascendidos (San Martín de San Juan y Aldosivi de Mar del Plata) arrancan la temporada más complicados que los conjuntos promovidos en años anteriores.
¿La razón? A no ser que se clasifiquen a las instancias finales de ambos torneos, jugarán nueve partidos menos que los clubes que menos encuentros disputaron en esta temporada.
Un ejemplo numérico: un club que no terminó entre los primeros cuatro de la Copa de la Liga disputó 14 encuentros en el primer semestre.
En la segunda parte del año fueron 27. Total: 41 partidos.
En la campaña que se inicia el jueves, si marplatenses y sanjuaninos no acceden a los octavos de final de ninguno de los dos torneos, habrán disputado apenas 32 encuentros: 16 de cada uno de los torneos.
Menos partidos equivalen a más problemas en la tabla de los promedios: dividen por menos.
Así, están obligados a sumar más puntos que sus rivales, con más experiencia en la Liga Profesional, y que además suman las unidades conseguidas en las últimas tres campañas.
Por el contrario, en caso de tener una buena actuación y acceder a las instancias finales de ambos torneos, se salvarán del descenso mucho antes de lo previsto para un recién ascendido. Un año atípico está a punto de comenzar.