Los Pumas debutan ante Escocia en el Nations Championship
Los Pumas debutan ante Escocia este sábado en el Kempes por el Nations Championship. Alemanno cumple 100 partidos con la camiseta argentina.
El estadio Mario Alberto Kempes recibe este sábado a Los Pumas para el debut de ambos seleccionados en el Nations Championship, la flamante competencia impulsada por World Rugby y las organizaciones Seis Naciones y SANZAAR que reúne a las doce principales potencias del rugby mundial. El pitazo inicial está programado para las 16:10.
La jornada tiene un protagonista especial más allá del resultado: el segunda línea Matías Alemanno alcanzará sus 100 partidos oficiales con la camiseta argentina, convirtiéndose en el quinto Puma Centenario. El cordobés, oriundo de La Tablada, debutó el 17 de mayo de 2014 ante Uruguay en Paysandú y acumula 17 presencias en Copas del Mundo (2015, 2019 y 2023) y 45 en el Rugby Championship, cifra que lo ubica como el cuarto jugador con más partidos en esa competencia. El ranking de caps activos lo encabezan Pablo Matera con 121 y Julián Montoya con 117.
El equipo de Contepomi
Felipe Contepomi debió reorganizar el plantel por ausencias de peso. Thomas Gallo integra la lista de lesionados, mientras que Santiago Chocobares y Justo Piccardo fueron licenciados por la final del Top 14 francés. El técnico apostó por Mayco Vivas en la primera línea junto a Julián Montoya y Pedro Delgado. En la segunda, Guido Petti acompañará a Alemanno; y en la tercera, Pablo Matera, Santiago Grondona y Joaquín Oviedo conformarán el trío de forwards.
En la conducción, Gonzalo García y Tomás Albornoz manejarán los tiempos del juego. El equipo se completa con Santiago Carreras; Rodrigo Isgró, Lucio Cinti, Faustino Sánchez Valarolo y Mateo Carreras en la línea de tres cuartos. Sánchez Valarolo, de 21 años y con una destacada temporada en el Súper Rugby Américas con Dogos XV, sumará su segundo cap pero el primero como titular. En el banco esperarán Ignacio Ruiz, Boris Wenger, Tomás Rapetti, Franco Molina, Joaquín Moro, Agustín Moyano, Matías Moroni y Bautista Delguy.
Escocia sin Finn Russell
El seleccionado visitante llega a Córdoba con una baja sensible: el apertura Finn Russell no estará disponible por lesión, lo que obligó al entrenador Gregor Townsend a designar a Tom Jordan como titular en el número diez. Escocia finalizó tercero en el último Seis Naciones y llega con buen nivel competitivo pese a los cambios de último momento.
El historial entre ambos equipos refleja una paridad absoluta: 26 enfrentamientos oficiales con 13 victorias para cada lado. El antecedente más reciente fue una remontada histórica en el Murrayfield Stadium de Edimburgo, donde Los Pumas revirtieron un 0-21 para ganar 33-24. El árbitro del encuentro será el georgiano Nika Amashukeli.
El torneo y lo que viene
El Nations Championship enfrenta a los equipos del hemisferio norte (Escocia, Francia, Gales, Inglaterra, Irlanda e Italia) contra los del hemisferio sur (Argentina, Australia, Nueva Zelanda, Sudáfrica, Fiji y Japón). Cada seleccionado disputará seis partidos, tres como local y tres de visitante. La competencia cerrará con un fin de semana de finales en el Allianz Stadium de Londres el 27 y 29 de noviembre.
Tras el debut cordobés, Los Pumas recibirán a Gales en San Juan el sábado 11 de julio y a Inglaterra en Santiago del Estero el sábado 18. La transmisión del partido ante Escocia estará a cargo de ESPN 2 y la plataforma Disney+ Plan Premium.