"Estaría viviendo en otro país si no hubiésemos traído a Messi"

Bien podría ser considerado Hugo Tocalli uno de los últimos maestros del fútbol argentino. Su sabiduría, experiencia y don de gente han recorrido nuestro país y otras latitudes también. De aquel muchacho de Monte Buey que nació para ser arquero a conocer la gloria deportiva con su amado Quilmes, ganando el ascenso en el 75 y el Metropolitano 78 en cancha de Rosario central con gol de Gáspari.

En diálogo con Puntal nos habló de todo, del pasado, del presente y mucho más:

“Estoy mirando mucho fútbol, lo vi a Quilmes contra Nueva Chicago, hacía mucho que no iba a la cancha. Justo pusieron una platea con el nombre de José Yudica e invitaron a todos los campeones del 78. La tristeza porque se nos fue un maestro como José, pero son las cosas de la vida”.

-¿Confía en que Quilmes pueda ascender?

-Está todo muy raro, pasan tantas cosas. A Quilmes no le cobraron un penal contra Almirante Brown con ese punto estaría primero. Está difícil para todos, ahora tiene un rival muy difícil como Belgrano, Tigre lo propio con San Martín de Tucumán en un partido muy bravo, va a ser una final muy linda de este campeonato.

-Se habla mucho del Quilmes campeón del 78, pero en el ascenso del 75 formaron un equipazo.

-Ese equipo fue extraordinario, se armó medio a las apuradas, yo salí de Nueva Chicago y fui para Quilmes, se trajeron jugadores de Estudiantes de La Plata y otros clubes, ahí apareció otro gran jugador, como fue el Indio Gómez, que fue un jugador tremendo, en ese 75 fue su explosión como futbolista, era un equipo extraordinario. Estaba Pallín González, un nueve que lo vendieron al Atlético Madrid también; fue un equipo muy bueno que nos dio muchas satisfacciones. Después a mí me vendieron a Colombia y volví en el 78.

-Cuando se consagraron en el Metro 78 en Rosario, era impresionante la cantidad de gente que se veía en esa cancha.

-Fue impresionante, nos quedamos sorprendidos cuando salimos a la cancha, creo que no quedó nadie en Quilmes. Después el viaje de vuelta cuando volvimos no se podía circular por la ruta 9 que era de dos manos, no había autopista, era gente de Quilmes rodeando el colectivo y cuando llegamos, el estadio estaba lleno. Yo no vine porque de Rosario me fui a Monte Buey porque tenía el casamiento de un familiar.

-Pasó por el seleccionado, imagino que festejó y mucho el título de la Copa América, ¿cómo lo vivió?

-Yo soy muy especial para festejar, lo hago para adentro. Me pasó con los campeonatos que hemos ganado nosotros, me pasó en la selección, en Colo Colo cuando fuimos campeones en 2009, de ser muy reservado para los festejos. La alegría de tener un cuerpo técnico con jugadores que hemos tenido nosotros, aparte de tener a mi hijo (Martín, entrenador de arqueros), sin dudas, una satisfacción muy grande, una alegría tremenda. Y también por Messi, a uno le tocó traerlo por primera vez a la selección y nunca se le podía dar. Yo sé lo que Messi siente por la selección argentina, lo que hizo para jugar, dejando mucho dinero en su momento de España.

-¿Cómo fue esa rápida conformación del amistoso ante Paraguay en 2004 para que Messi juega con Argentina?

-Rápido no fue, fue muy lento. Yo lo que he sufrido durante cuatro meses desde que jugamos el Mundial Sub-17 en Finlandia y enfrentamos a España, ellos nos decían que habían querido traer a Messi pero él quería jugar con Argentina. Desde ahí, al partido con Paraguay que firmó planilla y jugó para nosotros, te puedo asegurar que eran todos los días un sufrimiento de no saber cuándo lo podíamos traer. Se portaron muy bien Julio Grondona y la gente de AFA y pudo jugar para nosotros. De lo contrario no me lo hubiese perdonado, estaría viviendo en otro país si no hubiésemos traído a Messi. Me hubiesen echado, no me lo hubiese permitido yo mismo.

-¿Percibe que las selecciones juveniles están ahora por un buen camino con esta nueva generación de entrenadores?

-Siento que vamos en un muy buen camino, con Bernardo Romeo como coordinador, que es alguien que uno conoce bien, fue campeón en Malasia 97; lo de Placente, lo propio y lo del Bocha Batista que lo conocemos de hace tiempo y ha estado al lado nuestro. Creo que vamos en un buen camino, la pandemia nos perjudicó en el desarrollo para que puedan ver más jugadores. Yo digo siempre que hay que darle mucha importancia al interior del país y también a la formación de técnicos del interior y todo el conocimiento de lo que está pasando en los seleccionados. Para José Pekerman y para mí, fue algo muy bueno haber recorrido el país con los equipos de selección. Casi el sesenta por ciento de los jugadores argentinos en el primer nivel son del interior, entonces eso hay que apoyarlo mucho.

-Finalmente, ¿cómo ha visto la evolución de Siro Rosané en San Lorenzo?

-Siro realmente ha evolucionado mucho del día que lo vimos en Río Cuarto y lo trajimos a San Lorenzo. Jugar en tercera le ha hecho muy bien, se fue sintiendo con confianza, se fue soltando. Yo digo que tiene que tener una compañía al lado, de un cinco de recuperación y él jugar suelto porque tiene un muy buen juego, está muy bien.