Messi vuelve a la lista del Balón de Oro 2026 tras dos años de ausencia

Su vínculo con el Balón de Oro arranca en 2006, cuando tenía 19 años y jugaba en el FC Barcelona. Desde entonces, su presencia entre los candidatos fue casi ininterrumpida durante casi dos décadas. El primer trofeo llegó en 2009, tras el triplete de títulos conseguido con el club catalán, e inició una racha que se extendió hasta 2012: cuatro galardones consecutivos que lo convirtieron en el primer futbolista en lograrlo. En 2015 sumó el quinto, nuevamente con el Barcelona y tras ganar la Liga de Campeones de la UEFA.

Los tres reconocimientos siguientes marcaron distintos momentos de su carrera. El sexto llegó en 2019; el séptimo, en 2021, cuando ya vestía la camiseta del París Saint-Germain y había obtenido la Copa América con Argentina. El octavo y más reciente, en 2023, coronó su actuación en la Copa Mundial de la FIFA en Qatar y lo encontró como jugador del Inter Miami de Estados Unidos.

En el historial completo de sus participaciones, Messi terminó segundo en cinco oportunidades, en 2008, 2013, 2014, 2016 y 2017, y tercero en una, en 2007. En su año de debut, 2006, finalizó en el puesto 20, y en 2018 ocupó el quinto lugar. Solo en 2022 y 2024 quedó fuera de la lista de candidatos; la edición de 2020 fue suspendida por la pandemia de coronavirus.

En el ranking histórico del premio, el portugués Cristiano Ronaldo es el segundo máximo ganador con cinco distinciones y 18 nominaciones, lejos de los registros del delantero argentino.