"Hace un mes y medio firmaba llegar a semifinales", resaltó Scaloni

A horas del histórico duelo frente a Inglaterra por un lugar en la final del Mundial 2026, Lionel Scaloni brindó una conferencia de prensa en el Mercedes-Benz Stadium donde dejó en claro su satisfacción por el camino recorrido y el presente de su plantel.

Con la templanza y el realismo que lo caracterizan sorprendió al confesar una intimidad de los objetivos previos: "Si hace un mes y medio me decían que llegábamos a semifinales, lo firmaba como sea", expresó.

El DT buscó poner en perspectiva el enorme mérito que significa colocar nuevamente a la Albiceleste en la élite del fútbol internacional tras superar el desgastante partido contra Suiza.

Lejos de conformarse, el cuerpo técnico trabaja a contrarreloj para contrarrestar las virtudes del equipo británico dirigido por Thomas Tuchel.

Fiel a su costumbre de no repetir alineaciones consecutivas, Scaloni admitió que el once inicial sufrirá modificaciones debido a la exigencia física acumulada.

"Puede haber algún cambio pensando en hacerle daño al rival; la idea es salir con lo mejor que tenemos", adelantó el técnico en su contacto con la prensa.

Con el objetivo de quitarle dramatismo a las horas previas, sentenció de forma contundente: "Sería una locura pensar que esto es más que un partido de fútbol". El director técnico enfatizó que, si bien la memoria por el contexto social y las familias que sufrieron pérdidas siempre está presente, mezclar los ámbitos es un error conceptual que perjudica el enfoque de sus dirigidos, quienes saldrán a la cancha mentalizados estrictamente en lo deportivo para alcanzar una nueva final del mundo.

De Paul

En consonancia con la postura del entrenador, los referentes del mediocampo también hablaron ante los medios en Atlanta y reforzaron la premisa de restarle tintes extra futbolísticos al choque.

Rodrigo De Paul, cuya titularidad permanece bajo evaluación táctica, reconoció la adrenalina que le genera este clásico, pero fue tajante sobre el enfoque del grupo: "El mensaje es el mismo puertas para afuera y puertas para adentro: es un partido de fútbol único porque es una semifinal contra Inglaterra, pero es eso, un partido de fútbol". Además, el volante defendió el camino del seleccionado al recordar que, en un torneo que comenzó con 48 equipos, el plantel ya se ubicó entre los cuatro mejores del planeta.

Mac Allister

Por su parte, Alexis Mac Allister, una de las figuras en la victoria ante los suizos, desestimó que su actualidad en la Premier League modifique su preparación y se sumó al llamado a la calma: "Entendemos todo lo que hay detrás y la historia, pero eso no lo podemos cambiar. Lo que sí podemos hacer es defender esta camiseta y nuestro país de la mejor manera".

El futbolista del Liverpool aclaró además que respeta el potencial británico y prefirió evadir las comparaciones emotivas con México 1986 al señalar que "inspirarse en lo que hacía Diego es complicado, quizás solo Leo puede hacer lo que él hacía en la cancha".

Un diario británico indicó que el árbitro designado es “el favorito” de Messi

La designación del estadounidense Ismail Elfath como árbitro principal para el partido entre Argentina e Inglaterra generó repercusión inmediata en la prensa británica, especialmente después de un fuerte título del Daily Mail en la previa de la semifinal del Mundial 2026.

El medio inglés publicó que “Lionel Messi obtiene a su árbitro favorito para la semifinal de la Copa del Mundo entre Inglaterra y Argentina, a pesar de las teorías de conspiración que afirman que el torneo está amañado”, una frase que volvió a poner el foco sobre el clima de sospechas instalado alrededor de algunos fallos durante el camino argentino.

La FIFA designó a Elfath para dirigir el partido de este miércoles en Atlanta, acompañado por sus compatriotas Corey Parker y Kyle Atkins como asistentes, mientras que los italianos Maurizio Mariani y Daniele Bindoni completarán el equipo arbitral.

El enfoque del Daily Mail se apoya en los antecedentes recientes del juez con Messi: Elfath fue cuarto árbitro en la final del Mundial de Qatar 2022, en la que Argentina venció a Francia por penales, y también dirigió partidos de Inter Miami con el capitán argentino en cancha.

Entre esos encuentros aparece la final de la Leagues Cup 2023 entre Inter Miami y Nashville, que terminó 1 a 1 y fue ganada por el equipo de Messi en la tanda de penales.

Según la prensa británica, los equipos con Lionel Messi tienen un registro perfecto en partidos arbitrados por Elfath, dato que fue utilizado por distintos medios ingleses como argumento para indicar que la designación fue un “guiño” favorable para la Selección argentina.

Ismail Elfath, de origen marroquí y representante de Estados Unidos, ya dirigió tres encuentros en este Mundial: Países Bajos-Japón, Uruguay-España y Brasil-Noruega, por lo que llega a la semifinal con experiencia reciente en el torneo.