De Sao Paulo a Real Madrid, pasando por Newells y dos Copas del Mundo

Ricardo Rocha nació en Recife, en 1962 y fue uno de los mas emblemáticos zagueros brasileños de todos los tiempos, la generación de Aldair, Mauro Galvao, Ricardo Gomes y Ronaldao entre otros. La finesa era su principal virtud, un auténtico tiempista, lo demostró y de sobra el tiempo que jerarquizó al fútbol argentino en los 90 defendiendo los colores de Newells. Antes de eso pasos por Real Madrid o San Pablo como muestra de la categoría del hoy comentarista televisivo en Fox Sports.

La charla en Puntal AM comienza con la situación dramática de Bra-sil por la pandemia de coronavirus y se traslada por toda la carrera de quien fuera en dos ocasiones mundialista con el Scratch. Lo que el destino le impidió en Italia 1990, se lo devolvió en Estados Unidos 1994 siendo campeón con el equipo que dirigía Carlos Alberto Parreira, aunque una lesión le impidió jugar casi todo el torneo.

-Acá las cosas han cambiado mucho, ha sido culpable la población, hay un problema muy serio en la política también. Hay mu-chos muertos, somos el segundo país del mundo que tiene más muertos y gente contagiada, está muy difícil ahora.

-Está Ricardo en el equipo ideal de Newells de todos los tiempos, ¿qué significó el conjunto rosarino en su carrera?

-Yo cuando fui a Newells tenía 34 años, Eduardo López (presidente del club) me llamó y me dijo que había muchos pibes y que me traía para poner jerarquía en la defensa. Conocí a unos chicos bárbaros y grandes jugadores, como Walter Samuel, Gabriel Heinze, Cholo Guiñazú, Juan Pablo Vojvoda, los hermanos Crosa (Diego y Fernando). Para mí fue un honor jugar en Newells, estoy muy contento hoy de estar en el equipo ideal, me llamaron y me dijeron que estaba entre los once, para mí ha sido un honor, tengo un cariño muy grande. Cuando estaba allá tuve una propuesta para jugar en Boca y no me fui, aunque me faltaban un par de años para retirarme. Le había dado la palabra al presidente y me quede contento en Newells.

-¿Te llamó el propio Maradona para que juegues en Boca?

-Sí, me llamó Diego y me invitó a jugar allá. Como tenía dada mi pa-labra no podía salir y agradecí a Diego la posibilidad. Me quedé en Rosario y contento, hoy en Argentina soy hincha de Newells, me en-cantan Boca y River pero soy hincha de Newells. Me encanta la ciudad y la gente, tengo un cariño muy grande por todos.

-Han pasado 30 años del Argentina vs Brasil del mundial de Italia ¿cómo recuerda un partido así, donde fue tan injusto el resultado para ustedes?

-Yo siempre digo que el fútbol es el único deporte del mundo donde jugás bien y podes perder, en los demás no pasa lo mismo, en ese partido quedamos muy tristes. Recuerdo cuando fui a jugar a Newells y hable con Goyco (Sergio Goycochea estaba en el equipo rosarino) y me decía que era increíble como la pelota no entraba, nos hubiésemos quedado todo el día y la noche y la pelota no iba a entrar. Argentina había tenido un par de oportunidades, la del gol y un disparo de Maradona. El fútbol es así pero Argentina tenía a Maradona, Caniggia y una gran selección.

-En USA 94 son campeones con Parreira como entrenador ¿Qué era esa Selección?

-Tenía la experiencia del 90, había diez jugadores que habían estado en el mundial de Italia. Nos-otros habíamos sufrido mucho en la previa, con la prensa, con la hinchada, pero luego tuvimos una recuperación increíble. Teníamos una gran experiencia, sabíamos que era para muchos el último mundial. Yo me lesioné en el primer juego (contra Rusia, triunfo 2 a 0 con goles de Romario y Raí) y me quedé en el banco hasta la final contra Italia. De Brasil habíamos salido muy desacreditados porque cuando perdemos en el 90 contra Argentina tuvimos muchos problemas, pero el equipo era muy unido, muy fuerte, tenía ganas y estaba con una mentalidad gana-dora y voluntad de ganarlo. En el grupo no había problemas, lo que ocurrió para mal en Italia en Estados Unidos fue tranquilidad y pu-dimos superarlo.

-En ese contexto, ¿cómo era Romario, que clase de jugador era?

-Romario era un fenómeno. Si ustedes me preguntan quién fue el mejor jugador que jugó conmigo, les digo Romario, obvio que Diego (Maradona) era increíble. A mí no me gusta hablar sobre quien es el mejor jugador de la historia por-que son épocas distintas, antes Pelé, después Diego, ahora Messi. Romario para mí ha sido el mejor delantero de todos los tiempos, te mataba, era muy frío dentro del área. Y al mundial se fue muy pre-parado, estaba muy bien de la mente, de todo. Quería ser el mejor del mundial, quería ser goleador, quería todo. Un tipo muy responsable, muy inteligente para jugar y daba mucho, para mí ha sido el mejor delantero de todos.

-En el presente ha tenido alguna invitación para volver a trabajar en el fútbol de Newells.

-Ahora no, aunque siempre digo que estoy preparado, yo hice un curso de gestión en Brasil y estoy preparado. Actualmente trabajo en la televisión, en Fox Sports, pero pienso volver al fútbol, este año o el que viene.

-Cumplió 50 años la consagra-ción en México 70 ¿cuál ha sido su ídolo de pequeño? ¿Pertenecía a esa selección?

-En mi posición como marcador central era Luis Pereira, que jugó en Atlético Madrid y Franz Beckenbauer, él evolucionó la posición, ha sido el gran ejemplo. Yo nací en Recife, parte norte de Brasil y ahí pasaban muchos partidos de Flamengo y Vasco da Gama, yo soy hincha de Vasco. Me encantaban Zico (ídolo total de Flamengo de los mejores jugadores de la década del 80) y Roberto Dinamita (goleador histórico de Vasco, luego fue presidente del club, jugó el mundial 78). Son jugadores de los cuales tenía mucha referencia.

-¿En la actualidad que jugadores le gustan?

-Me gusta mucho Messi, es para mí el número uno. Me encanta Cristiano Ronaldo tambien, son increíbles, pero Messi está arriba. Quien se les acerca es Neymar pero debe estar más fuerte de la cabeza, para mi Messi es el mejor del mundo.

-¿Qué es jugar en el Real Madrid? ¿Cómo fue haber pasado dos años allí?

-Espectacular, es un sueño. Yo cuando me fui al Real Madrid tenía otras dos propuestas de Europa pero le dije a mi representante que no las escucharía, sólo quería ir al Madrid. Es un sueño para cual-quier jugador, compartí plantel con Ruggeri. Es el mejor equipo del mundo, la historia es muy linda, las cosas que tiene son in-creíbles. En la actualidad tiene 13 Champions League y el segundo ganó 7. Es increíble la gente, el ves-tuario, todo lo que pasa ahí es espectacular.

-Finalmente, ¿cuál es tu proyecto a futuro?

-Con esta pandemia las cosas han cambiado, en el mundo y en todas partes. Pero pienso volver al fútbol, este año o el que viene.