Con la compra de la australiana Arcadium, la multinacional británica pasó a controlar y operar dos de los seis proyectos actualmente en producción en el país. Fue una de las que se sumó al RIGI para invertir US$ 2.500 millones
El gigante multinacional británico Rio Tinto, la segunda compañía minera más grande del mundo, se convirtió en el principal productor de litio en la Argentina.
Río Tinto completó el jueves pasado la compra de la compañía Arcadium Lithium, y mejoró su posicionamiento en el mundo minero global.
Con la compra de la australiana Arcadium, Río Tinto pasó a controlar y operar dos de los seis proyectos actualmente en producción en el país, convirtiéndose en la principal productora de litio en Argentina.
Además, la empresa se sumó al RIGI para invertir US$ 2.500 millones.
El acuerdo por la compra de Arcadium se situó en US$ 6.700 millones, permitiéndole controlar el proyecto Salar de Olaroz, en Jujuy.
Además, Río Tinto ya tenía los proyectos Fénix, ubicados en Catamarca y está pronto a incorporar el proyecto Rincón Litio, en Salta.
Luego de concluida la compra, Río Tinto pidió incorporarse al RIGI (Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones), con el objetivo de invertir US$ 2.500 millones en la ampliación de su planta en Rincón Litio.
Estipulan que estas obras concluyan a mitad de año, lo que le daría a Río Tinto el control de tres proyectos de litio para exportar el valioso mineral.
Rio Tinto operó en Mendoza con Potasio Río Colorado, hasta 2009.
"La adquisición establece a Rio Tinto como líder mundial en el suministro de materiales para la transición energética y como un importante productor de litio, con una de las bases de recursos de litio más grandes del mundo. Rio Tinto Lithium tiene como objetivo aumentar la capacidad de sus activos de nivel 1 a más de 200 mil toneladas por año de carbonato de litio equivalente (LCE) para 2028", señaló la compañía en un comunicado.
"Creemos que estamos bien posicionados para suministrar los materiales necesarios para la transición energética, manteniendo al mismo tiempo nuestro enfoque en respetar a las comunidades locales, minimizar los impactos ambientales y generar valor para los accionistas y otras partes interesadas", enfatizó el director ejecutivo de Rio Tinto, Jakob Stausholm.
Río Tinto, con sede en Londres pero negocios en todo el mundo, es una empresa minera que comenzó a operar en 1873.
Es una de las empresas más grandes del mundo, líder en el mercado global de hierro, aluminio y cobre.
Operó en Mendoza con Potasio Río Colorado hasta 2009, cuando vendió el proyecto a la minera brasileña Vale.
El Proyecto de Litio Rincón –un gran activo de salmuera de litio de bajo costo ubicado en el corazón del “triángulo del litio” en Argentina– es una valiosa fuente de litio de alta calidad y producción rápida para la transición energética global.
En diciembre de 2024, Río Tinto anunció una inversión de 2500 millones de dólares para ampliar Rincón, lo que representa su primera operación de litio a escala comercial. La capacidad de Rincón de 60.000 toneladas de carbonato de litio de grado de batería por año se compone de la planta de arranque de 3.000 toneladas y la planta de expansión de 57.000 toneladas.
El proyecto consiste en la extracción de salmuera mediante un campo de pozos de producción, instalaciones de procesamiento y de desechos, así como la infraestructura asociada. La emprsa utiliza la tecnología de extracción directa de litio (DLE), un proceso que favorece la conservación del agua, reduce los desechos y produce carbonato de litio de manera más consistente que otros métodos.
Se espera que la vida útil de la mina Rincón sea de 40 años, y la construcción de la planta ampliada está programada para comenzar a mediados de este año. Se espera que la primera producción comience en 2028, seguida de un aumento gradual de tres años hasta alcanzar la capacidad máxima, lo que generará una importante creación de empleo y oportunidades económicas para las empresas locales.
“Nos comprometemos a avanzar con el proyecto de manera segura, cumpliendo con todos los requisitos reglamentarios y garantizando la disponibilidad operativa en el sitio. Seguiremos trabajando con las comunidades, la provincia de Salta y el Gobierno de Argentina para construir sobre las bases sólidas desarrolladas desde el inicio del proyecto en 2022”, señalaron desde la empresa.