"Siempre la hinchada argentina ha sido un plus para el jugador. No sé si esta Selección Argentina transmite más, pero sí es verdad que el apoyo nos encanta"
Y completó la idea con una distinción que resume la relación entre el plantel y su gente:
"Nos da un plus. Nos da algo más, es evidente eso. Los jugadores son un hincha más jugando con la camiseta y nosotros sentimos ese apoyo. Para nosotros es un refuerzo, nunca es una presión, al contrario".
De cara al partido ante Cabo Verde, Scaloni también dejó un pedido concreto: "Esperamos mañana que ellos nos den ese apoyo que necesitamos, ante un partido que va a ser difícil y que disfruten. Ojalá se lleven una alegría".
Un centenar de partidos con historia
El encuentro ante los Tiburones Azules marcó el partido número 100 de Scaloni en el banco de la Mayor, un recorrido que arrancó el 7 de septiembre de 2018 con una victoria 3-0 sobre Guatemala en Los Ángeles. En esos 99 partidos previos, la Selección acumuló 72 victorias, 18 empates y apenas 9 derrotas, con 206 goles a favor y 50 en contra, lo que representa una efectividad del 78,8%.
El ciclo cosechó cuatro títulos: la Copa América 2021 en el Maracaná, la Finalissima 2022 ante Italia en Wembley, el Mundial de Qatar 2022 y la Copa América 2024. A eso se suma la racha invicta más larga de la historia del seleccionado, con 36 partidos consecutivos sin derrotas. Lionel Messi es el máximo artillero del proceso con 58 goles, mientras que Rodrigo De Paul lidera las presencias con 89 partidos disputados.
Con 100 encuentros en el banco, Scaloni se acerca al récord histórico de Guillermo Stábile, quien dirigió 124 partidos a la Selección argentina. Por delante tiene 25 encuentros para alcanzar esa marca.
Respeto para Cabo Verde y advertencia sobre el formato
Scaloni también se ocupó de bajarle el precio al favoritismo de Argentina frente a un rival que no perdió ninguno de sus tres partidos en la fase de grupos, igualando ante España, Uruguay y Arabia Saudita.
"No están de casualidad. Hay que respetarlos y eso haremos"
El DT advirtió que la eliminación directa cambia la lógica del torneo:
"Es un encuentro donde el margen se achica y el que se equivoca y pierde se vuelve a casa".
Sobre la producción goleadora del equipo y el protagonismo de Messi, que convirtió seis de los ocho goles argentinos en el torneo, Scaloni fue directo: "Me encantaría que repartamos goles con todo el equipo pero mientras funcione Messi como un delantero más del equipo, servirá para ganar".
