Preocupa la situación de pacientes con Alzheimer ante la pandemia

En el marco del mes de actividades contra el Alzheimer, desde la agrupación Alma indicaron que la situación actual, marcada por la pandemia del Covid-19, ha afectado en gran medida a la población que padece la patología. Precisaron que hubo un importante aumento de personas con afecciones en el desarrollo cognitivo y que la falta de interacción ha provocado desmejoras en los pacientes. Además, manifestaron su preocupación por la gran cantidad de personas contagiadas de coronavirus y las pérdidas que debieron sufrirse.

María Strumía, voluntaria de Alma, se refirió al complicado contexto en el que viven no sólo las personas con Alzheimer, sino también todo el personal de salud que las atiende y los acompañantes de estos pacientes. Resaltó que durante el mes de septiembre se han realizado diversas actividades de manera virtual para la difusión de esta realidad y se desarrollaron jornadas de acompañamiento para quienes padecen la enfermedad.

“Este año tuvimos que estar más que nunca atentos a los cuidadores, porque entre las patologías es una de las más vulnerables, porque sabemos que el Alzheimer abarca a uno de los grupos etarios más afectados, que es el de los adultos mayores, con más riesgo, y se duplica el peligro porque no entienden lo que son los cuidados que se deben tomar”, explicó Strumía, quien detalló que por su situación muchos no entienden la existencia del virus, la necesidad de usar barbijo y las limitaciones que tienen para salir de sus residencias.

Comentó, además, que están preocupados por los cuidadores, que se han visto sobrepasados por la situación: “Se terminaron los talleres, los cuidadores domiciliarios tampoco pudieron desarrollar su actividad y en los hogares terminaron con una gran sobrecarga, sumado a que no pueden recibir visitas”, puntualizó la voluntaria de Alma. Incluso señaló: “Vemos que están falleciendo muchos cuidadores, en un proceso que se ha hecho tan largo que no se pueden reestructurar los sistemas de salud, en una cuarentena muy cerrada, en la que no tuvieron ninguna ayuda, formal o informal”, dijo Strumía.

Especificaron que hubo un aumento en la población con demencia y un importante deterioro cognitivo: “Se incrementaron los síntomas cognitivos, con más desorientación y más pérdida de memoria por la falta del estímulo propio de estar con otros, todos los días son domingos, porque no hay nada que regule un ritmo, no hay interacción que nos dé la posibilidad de estimular el lenguaje y seguir un diálogo, el paciente entonces se ha visto muy afectado”, sostuvo.

- ¿Han aumentado las consultas por parte de los familiares en este contexto?

- Desde que comenzó la pandemia iniciamos un banco de datos con los familiares que concurren habitualmente y nos redistribuimos las familias entre los voluntarios para hacer un seguimiento telefónico. Al ver que esto se extendía, decidimos hacer las reuniones de manera virtual, aunque no es algo sencillo. Fue una experiencia muy rica, contamos con una gran participación de la gente de la ciudad e incluso de otras provincias y países, que nos sirvió para ver que lo que les pasa a estos familiares también se dan en otros puntos del mundo. Además, aumentaron notablemente las consultas, por teléfono y por las redes.

- ¿Qué tipo de actividades se han desarrollado para concientizar en este mes?

- Si bien no podíamos estar compartiendo de manera presencial, como siempre hacemos en espacios públicos, buscamos visibilizar desde las redes sociales, con una caminata virtual que se hizo durante todo el 21 de septiembre (Día Mundial del Alzheimer). Cargamos videos en los que compartimos conceptos clave para transitar el camino de las demencias. Convocamos a todos los actores involucrados en la patología: psiquiatras, neurólogos, cuidadores domiciliarios, acompañantes terapéuticos, referentes del área de Discapacidad, centros de día y voluntarios, para que se vea que hay muchas cosas para hacer y gente que nos puede acompañar.

- ¿Se han definido puntos sobre los que se debería avanzar para dar respuesta a esta situación?

- Siempre pedimos más políticas de salud pública que den respuesta a esta situación. Algunas se han dado a nivel nacional y provincial, pero se necesitan más acciones para dar respuesta tanto a las personas que están padeciendo esta enfermedad como al familiar que es víctima oculta de este padecimiento.

- ¿Se mantienen las actividades en lo que queda del mes?

- Desde Río Cuarto, como actividad concreta, solamente llevamos a cabo la del día 21, pero se replican las jornadas de otras asociaciones en el país y la Red Nacional de Alzheimer. El día 30, en tanto, desde Alma Buenos Aires se propone una actividad de difusión científica que acompañaremos.

Para contactar a los equipos de la agrupación pueden hacerlo a través de las redes Alma Río Cuarto, tanto en Facebook como en Instagram.