El ascenso conseguido en 2025 puso a Río Cuarto en el mapa grande del fútbol argentino. Durante doce meses, el Antonio Candini recibió a los equipos más poderosos del país. Cada fin de semana, el nombre de la ciudad apareció en las grillas de TNT Sports y ESPN Premium. Ese logro no lo borra ningún descenso.
La permanencia se terminó de escapar el 10 de octubre en el Monumental. River ganó 1-0 con un gol tempranero de Marcos Acuña, y faltando cuatro fechas el Celeste quedó sin chances matemáticas. Lo que vino después dice mucho de este grupo. En lugar de dejarse llevar, el equipo salió a jugar las fechas que quedaban con la camiseta bien puesta. La muestra más clara fue la fecha 13 en el Candini. Aldosivi, que peleaba por no descender, se puso en ventaja con gol de Andrés Vombergar. El León lo dio vuelta: primero empató Ibrahim Hesar y después Gabriel Alanís marcó el 2-1 a los 42 minutos del complemento. Ese triunfo complicó seriamente a un rival directo y le dio a la gente una tarde para festejar en casa. La despedida fue en el Gigante de Arroyito, en la última fecha de la fase regular. Rosario Central ganó 2-0 en un partido cuesta arriba, y así se cerró el recorrido del Celeste por la máxima categoría. El capitán Gonzalo Maffini dijo después del descenso que su tristeza era muy grande. Es la frase de alguien que lo dio todo y lo sintió de verdad.
No tiene sentido maquillarlo: el balance fue pobre. Durante buena parte del Clausura, Estudiantes estuvo último tanto en promedios como en la tabla anual, y en el año ganó muy pocos partidos. Las lesiones de ligamentos cruzados de Valentín Fenoglio, Matías Ruiz Díaz y Lucas González le quitaron al plantel piezas clave en el momento más necesario. Aun así, quedan enseñanzas. La categoría no perdona los errores, la profundidad del plantel es decisiva y la estructura del club tiene que estar a la altura de lo que exige la élite. Son lecciones aprendidas en la cancha, y valen para el próximo intento.
Comenzó el recambio: las cinco primeras bajas
Con el telón ya cerrado, en la Avenida España empezó el armado de 2027. Ya se confirmaron cinco jugadores que no seguirán en el plantel superior.
La primera salida oficial fue la de Nicolás Talpone. El club y el volante ofensivo acordaron rescindir el contrato. Talpone había vuelto desde Colón y en esta etapa jugó 21 partidos en Primera (12 como titular). Igual, su nombre ya estaba escrito en la historia celeste: en su primer ciclo sumó 123 partidos y 9 goles, varios de ellos en el camino que trajo al León hasta acá. El club le agradeció públicamente su profesionalismo.
Bajo los tres palos se van los dos arqueros que llegaron a préstamo. Lucas Bruera había llegado desde el Carabobo de Venezuela y se ganó el puesto en buena parte del segundo semestre.
Agustín Lastra, cedido por Boca hasta fin de año, fue el titular en el arranque de la temporada.
Adelante se va Mateo Bajamich, el delantero nacido en Morrison que había llegado a préstamo desde Atlético Tucumán. Era su segundo paso por el club: entre 2023 y 2024 había convertido 8 goles con la celeste.
Completa la lista el colombiano Juan Camilo Chalá, que llegó a mitad de año desde Quindío y casi no tuvo minutos.
La salida de Rubén Darío “Yagui” Forestello ya había dejado claro que se viene una etapa nueva. El recambio recién empieza y es probable que haya más movimientos en las próximas semanas, tanto salidas como incorporaciones. La dirigencia que encabeza Luis Amor tiene la tarea de armar un plantel competitivo para una Primera Nacional que no regala nada.
La ilusión no desciende
Estudiantes conoce el camino de vuelta porque ya lo hizo. El ascenso de 2025 demostró que el club tiene con qué llegar a la élite, y este año dejó claro lo que hace falta para quedarse. Río Cuarto tuvo su temporada en Primera, la vivió con orgullo y la va a recordar siempre. Ahora toca volver a empezar con la misma pasión de siempre, porque los sueños de una ciudad no se pierden por un descenso.
