Marcelo Gallardo es el nuevo técnico de la selección de Ecuador: "Que la gente crea"
La Federación Ecuatoriana de Fútbol confirmó este domingo la contratación del entrenador argentino, que asume por primera vez al frente de un combinado nacional con la Copa del Mundo 2030 como horizonte
Marcelo Gallardo tiene nuevo desafío. El entrenador argentino fue anunciado oficialmente como el nuevo director técnico de la selección de Ecuador, en reemplazo de Sebastián Beccacece. La Federación Ecuatoriana de Fútbol (FEF) lo confirmó a través de sus redes sociales con un video protagonizado por el presidente de la entidad, Francisco Egas.
"Tenemos talento, estructura y ambición. Estamos listos. Que la gente crea, porque tiene con qué creer. Bienvenido Marcelo"
Con esa frase, que remite a una de las expresiones más recordadas del propio Gallardo en el fútbol argentino, la FEF cerró la presentación oficial del Muñeco como nuevo conductor de La Tri.
Egas también fundamentó la elección del técnico de 50 años y destacó su perfil competitivo: señaló que Gallardo hizo de la exigencia una manera de entender el fútbol, con la obsesión por competir, mejorar y no conformarse. El presidente de la federación remarcó además que Ecuador cuenta con una generación de futbolistas que compite al máximo nivel internacional, entre los que se destacan William Pacho, Piero Hincapié, Moisés Caicedo y Kendry Páez.
Las negociaciones entre Gallardo y la FEF se extendieron durante aproximadamente un mes. El contrato se firmaría por cuatro años, con el objetivo de sostener un proyecto de largo plazo que abarque la Copa América 2028 y el Mundial 2030, certamen que se disputará en seis países repartidos en tres continentes: Argentina, Uruguay, Paraguay, España, Portugal y Marruecos.
Una primera experiencia en selecciones
Para Gallardo, este cargo representa un terreno inédito: nunca antes había dirigido a un combinado nacional. Su última experiencia en el banco fue en febrero de este año, cuando renunció a River Plate tras una serie de malos resultados y las críticas de los hinchas a sus planteos tácticos. En esa segunda etapa en el club de Núñez, iniciada en 2024, acumuló 38 victorias, 27 empates y 21 derrotas en 86 partidos. Antes había conducido al Al-Ittihad de Arabia Saudita entre fines de 2023 y mediados de 2024, con un balance de 15 triunfos, cuatro empates y 14 derrotas.
En su primera etapa al frente de River, entre 2014 y 2022, se consagró como el técnico más ganador en la historia del club con 14 títulos en ocho años y medio. Durante el Mundial 2026 se desempeñó como comentarista de ESPN y había descartado públicamente cualquier vínculo con la selección uruguaya.
Con su llegada, Gallardo se convierte en el séptimo entrenador argentino en la historia de la selección ecuatoriana y el tercero consecutivo, después de Gustavo Alfaro, quien dirigió a Ecuador en el Mundial de Qatar 2022, y de Beccacece, que estuvo al frente de La Tri en el último Mundial, donde el equipo fue eliminado en dieciseisavos de final por México.
El debut: una gira asiática sin margen de adaptación
Gallardo tendrá poco tiempo para acomodarse. Su estreno está previsto para la próxima ventana FIFA, con un formato extendido entre fines de septiembre y principios de octubre. El 24 de septiembre Ecuador enfrentará a Corea del Sur en Suwon; luego viajará a Japón para medirse con el seleccionado local el 1° de octubre. La gira se cerraría el 5 de octubre ante el ganador del cruce entre Panamá y Nueva Zelanda. En principio, el técnico mantendría su residencia en Argentina y viajaría a Ecuador para los compromisos del seleccionado.