El reciente anuncio para la industria del etanol del ministro de Economía y candidato presidencial Sergio Massa en Río Cuarto, a donde llegó acompañado por la secretaria de Energía de la Nación, Flavia Royón, generó buenas sensaciones en el sector, aunque formalmente no se terminó de presentar un mayor corte en las naftas como estaba previsto.
Se sabe que por cada litro de nafta hay un 12% de etanol que se produce a base de caña de azúcar o de maíz. La primera de las industrias, radicadas en el norte, suelen tener inestabilidades productivas fruto del ciclo del cultivo y sus particularidades. En el caso del maíz, la situación es muy diferente por al abultado excedente de granos que terminan en los puertos rumbo a otros países. En teoría, ambas deben repartirse en partes iguales ese 12%, pero en la práctica no siempre es así. De hecho se estima que actualmente no se cumple ese porcentaje y que los surtidores tienen entre 10,5% y 11% de bioetanol en las naftas.
Lo cierto es que la expectativa era que los funcionarios anunciaran que la participación llegara al 15%. Pero eso no ocurrió. En cambio, Massa y Royón confirmaron el lanzamiento de una licitación para obtener ofertas por 250 mil metros cúbicos extras de etanol que alcanzaría para llegar sí al corte teórico del 12%. Massa dijo en la planta de Bio4 el lunes que recibieron ofertas por 770 mil metros cúbicos y que entonces decidió tomar 400 mil (150 mil más que lo previsto). Es decir, habrá un excedente de etanol o un mayor corte en los hechos.
En la Cámara de Bioetanol de Maíz se animaron a trazar un listado de puntos positivos de los anuncios oficiales del lunes:
1) El anuncio de que Argentina va a converger con el Mercosur en materia de biocombustibles, alineando también a la industria automotriz;
2) Que se amplió el cupo nuevo para el E12 en 400.000 metros cúbicos, en vez del 250.000 como se esperaba;
3) Que el bioetanol está definitivamente instalado en la discusión energética de la Argentina;
4) Que a partir de diciembre se va a aplicar la fórmula automática de precio.
Allí se resume el tono con el que los empresarios tomaron las propuestas que incluyeron además la de alcanzar un corte del 25% -más menos 2 puntos- en el mediano plazo. Para eso es necesario acondicionar incluso los motores de los vehículos, algo que no requiere de mayores esfuerzos en cuanto a la fabricación porque las plantas automotrices de Córdoba ya los producen con destino a Brasil, donde existe ese nivel de participación del etanol en las naftas.
Pero los empresarios que participaron del encuentro, que además de los anfitriones de Bio4 incluyó a los de ACABio y de Promaíz, junto con autoridades de la Cámara sectorial, destacaron el lanzamiento de la fórmula automática para fijar el precio del litro de etanol, algo largamente reclamado. Empezará a regir a partir del 1 de diciembre y habrá una específica para la caña de azúcar y otra para el maíz. Mientras tanto, durante este mes habrá un ajuste de los valores que permitirá empalmar con el resultado de la ecuación. Para las empresas ese fue un paso significativo y que les da más previsibilidad.