Lionel Messi disputará hoy con Inter Miami su primer clásico de Florida ante Orlando City por los 16avos. de final de la Leagues Cup.
El partido se jugará desde las 21 en el estadio DRV PNK de Inter Miami, ubicado en la zona de Fort Lauderdale y será transmitido exclusivamente por la plataforma Apple TV.
El capitán del seleccionado argentino será nuevamente titular en el equipo dirigido por Gerardo Martino que buscará dar un paso más en el certamen que reúne a los participantes de la MLS y de la Liga MX de México.
El ganador enfrentará la semana que viene en los octavos de final a FC Dallas o Mazatlán.
La cuarta edición de este torneo se disputa en medio de un receso entre las competencias y se definirá el próximo 19 de agosto.
Los tres primeros clasificados clasificarán para la Liga de Campeones de la Concacaf.
La llegada de Messi cambió el presente futbolístico de Inter Miami y en sus dos primeros partidos ya aportó tres goles.
En su debut contra Cruz Azul por la primera fecha del grupo, el astro ingresó y convirtió el agónico gol del triunfo mediante un tiro libre exquisito.
En su estreno desde el arranque ante Atlanta United, el 10 hizo un doblete en menos de 25’ y también brindó una asistencia para la goleada por 4-0.
El "Clásico del Sol" ante Orlando City, que tendrá presencia de argentinos, será el tercer desafío de Messi en su nuevo destino futbolístico.
El lateral izquierdo Jordi Alba, excompañero y amigo de Messi y de Sergio Busquets, se sumó el lunes y podría estar en el banco de suplentes.
Los argentinos Facundo Farías y Tomás Aviles, flamantes refuerzos, todavía no forman parte oficialmente del plantel y tampoco fueron inscriptos para esta competencia.
La franquicia de Orlando que tiene su estadio a tres horas hacia el norte de Miami tiene como figura al argentino Martín Ojeda, quien llegó en enero tras destacarse en Godoy Cruz y en sus primeros meses ya registró 4 goles y 8 asistencias.
El equipo que compite en la MLS desde 2015 (cinco años antes que Inter Miami) también cuenta en el plantel con Rodrigo Schlegel (ex Racing Club), Ramiro Enrique, exBanfield e hijo del campeón del Mundo en 1986, y con Gastón González (ex Unión de Santa Fe) que está lesionado.
Además, la otra cara conocida es la del arquero peruano Pedro Gallese, al que Messi no le pudo marcar en las tres veces que lo enfrentó con el seleccionado argentino.
El historial del "Clásico del Sol" lo domina Orlando City con 5 triunfos contra 3 de Inter Miami más 3 empates.
La última vez que se enfrentaron fue el pasado 20 de mayo de 2023 por la MLS y Orlando se impuso por 3-1 con un gol del entrerriano Ojeda.
En tanto, la última victoria de Inter fue el 5 de octubre de 2022 por 4-1 con un doblete de Gonzalo Higuaín, el máximo goleador de la joven historia del club que tiene como cara visible al inglés David Beckham.
Una historia reciente
El astro argentino Liones Messi asumirá su primer clásico de la Florida entre Inter Miami y Orlando City, en la Leagues Cup, la competencia que nuclea a los clubes estadounidenses y mexicanos
Será el juego inicial para la instancia de eliminación de 16vos de final del torneo de dos naciones, luego de que ambos equipos clasifiquen en la primera colocación, donde el conjunto local obtuvo puntaje perfecto con 6 puntos (2-1 vs. Cruz Azul y 4-0 vs. Atlanta United), mientras que el visitante cosechó 5 unidades (2-2 y un punto bonus por el triunfo en penales vs. Houston Dynamo; 3-2 vs. Santos Laguna).
El astro rosarino tomará la posta en los playoffs de la Leagues Cup para empezar a descontar en el historial de los 11 juegos disputados, con tres triunfos para la franquicia de Fort Lauderdale, dos empates y seis derrotas ante su rival estadual.
Una vez más el encuentro entre Las Garzas de Miami y Los Leones de Orlando tendrá un atractivo particular. Ambas franquicias se vieron las caras por primera vez en una competencia oficial organizada por la Major League Soccer durante la pandemia del Coronavirus en 2020.
El 8 de julio el triunfo por 2-1 del equipo del centro de la Florida inauguró el torneo especial "MLS is back" (MLS ha vuelto), dándole el reinició al fútbol en los Estados Unidos, siendo la primera disciplina deportiva en retomar las actividades en el país, bajo estrictas medidas de seguridad sanitaria en el complejo de ESPN Wide World of Sports, ubicado en las adyacencias del parque de diversiones de Walt Disney World en la ciudad de Orlando.
Cuatro argentinos tuvieron presencia en el encuentro que marcó la historia joven del Clásico del Sol: el actual defensor de Boca Juniors, Nicolás Figal, los atacantes Matías Pellegrini -ex Estudiantes de La Plata- y Julián Carranza -ex Banfield- para Miami, mientras que el ex lateral Racing de Avellaneda, Rodrigo Schlegel, participó en Orlando.
Por último, se espera que entre Busquet, Jordi y Lionel Messi conforme el “tridente” que brilló en el Barcelona.
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