Las etanoleras, a un paso de frenar la producción por la suba del maíz

En los últimos seis meses, el cereal aumentó 70%, mientras que los ingresos por el litro de alcohol entregado a las petroleras sólo subió el 10%. “Eso genera una situación de quebranto que venimos informando en las últimas semanas a la Secretaría de Energía de la Nación que es la cartera competente para que tome cartas en el asunto”, explicaron desde el sector a Tranquera Abierta.

Esa información se canalizó a través de dos cartas destinadas a al secretario Darío Martínez y que fueron enviadas entre fines de febrero y lo que va de marzo.

Lo cierto es que ante este cuadro de situación, las empresas alertaron que piensan en paralizar las plantas si esta situación continúa sin cambios.

Es un escenario al que muchos empresarios del rubro le temían: al quedar atados al valor de los combustibles fósiles, la mejora del precio no iba a depender de lo que ocurra con los costos productivos propios, y si había una escalada de los granos, las empresas iban a quedar en problemas. Fue lo que ocurrió en esta coyuntura.

Sin embargo, hay una variable que puede llegar a sacar al sector de esta encrucijada y es lo que está ocurriendo con el precio del barril de petróleo en el mundo, que sigue a valores récords. Frente a eso, se espera que las petroleras de un momento a otro soliciten una actualización de los surtidores para evitar el escenario que tienen hoy las etanoleras. Si eso ocurre y el Gobierno accede a recomponer valores de venta, arrastrarán al etanol, como ocurrió a inicios de febrero según lo establece la normativa vigente.

Sin embargo, en el particular contexto que atraviesa el Gobierno, especialmente en lo referido al acuerdo con el FMI y las pautas que debe cumplir, un ajuste en los combustibles ejercería como factor de presión para la inflación. No acceder a eso podría implicar incrementar subsidios a las petroleras, pero con resultados negativos en materia de déficit fiscal.

Por otro lado, no accionar alguna solución para las etanoleras de maíz, con fuerte presencia en Córdoba, podría llevar a una paralización de las plantas en un corto plazo. Si eso ocurre y no hay más despacho de alcohol, el corte del 12% que representan actualmente en un litro de nafta, debería pasar a importarse, con los precios internacionales volando de la mano del barril de petróleo. Eso también atentaría contra las metas fiscales comprometidas con el FMI.

“Hay una artificialidad de precios muy grande en el mercado local y mientras las petroleras dejan de ganar dinero por esas disposiciones del Gobierno, en el caso de las etanoleras implica una pérdida muy fuerte de dinero que las sumerge en una crisis realmente preocupante”, alertaron fuentes empresarias.

Unas semanas atrás, Víctor Accastello, de AcaBio, había dicho en este suplemento que si el valor de la tonelada de maíz superaba los 25 mil pesos, el nuevo valor del litro de etanol que pasó de $59,35 a $65,42 el 1° de febrero iba a quedar desactualizado nuevamente. En aquel momento, recién empezaban a verse los efectos de la tensión mundial por el conflicto del Mar Negro. Ayer la tonelada se mantuvo por encima de los 32.500 pesos.

“Necesitamos una recomposición inmediata para sortear esta coyuntura y después se verá si la situación internacional cambia y los valores vuelven a niveles más normales. Pero la urgencia es ahora”, plantearon desde las etanoleras.

Por eso el mensaje a Martínez fue que “si no se produce una urgente recomposición del precio, las empresas del sector se verán imposibilitadas de producir y abastecer bioetanol de maíz en el cortísimo plazo”.