Alberto Cantero gobernó los destinos de la ciudad desde finales de 1999 hasta mediados de 2004. Durante su paso por la intendencia tuvo que hacer frente a las consecuencias de la crisis del 2001. A 20 años de uno de los momentos más complejos que vivió el país, el ex jefe comunal justicialista dijo que, más allá de los problemas, Río Cuarto estuvo contenida gracias al programa de gobierno que desarrollaron desde el Palacio de Mójica.
“Fueron períodos difíciles para la República Argentina y también para la provincia y la ciudad. De todas formas, en cada territorio se dieron diferentes improntas. En Río Cuarto, hubo algunas movilizaciones. La más importante fue la convocada por el Cecis, que terminó con algunas manifestaciones en los bancos y agresiones en el Concejo Deliberante y en las casas de dos diputados nacionales. Fueron protagonizadas por sectores medios, prestamistas que tenían dinero (en los bancos) y que estaban muy enojados”, recordó Cantero.
“En general, la ciudad estuvo contenida por un plan de gobierno que elaboramos para el desarrollo de Río Cuarto, con soluciones a los problemas de salud, vivienda, alimentación y educación en los sectores más postergados. Además, también se dio un proceso de integración con desarrollo económico junto con los sectores empresarios. Por eso, la postal de lo sucedido en Río Cuarto con respecto a lo que ocurrió en otras ciudades del país fue diferente. Es decir, en Plaza de Mayo se veía un terrible conflicto social y, en paralelo, en la Plaza Roca de Río Cuarto, presentamos 14 unidades de Gamsur (recolección de residuos)”, acotó el exintendente.
-¿Cómo se dio la contención desde el Municipio?
-Fue muy duro aquel tiempo. En el 2002, la Municipalidad entregó alrededor de 2 millones de raciones de alimentos. Había entre 7 mil y 10 mil familias que recibían un bolsón de verduras y de alimentos frescos. Eran más de 70 los comedores comunitarios y más de 160 los merenderos para los chicos. Hubo un gran trabajo de contención social que abarcó todos los aspectos, junto con un programa de desarrollo económico. Por eso, insisto en que Río Cuarto mostró una diferencia con respecto a otras ciudades.
-Más allá de la recordada movilización de enero de 2002 en la que se produjeron algunos desbordes, como el ataque al Concejo Deliberante, no se pasó a mayores. ¿En algún momento pensó que algo peor podía suceder?
-Los sectores sociales históricamente postergados que estaban en los asentamientos precarios a las orillas del río estaban siendo relocalizados. Se les estaban construyendo sus casas. Estaban contenidos y trabajando. Los programas sociales que había a nivel nacional eran compensados con trabajos para la ciudad. Es decir, no había ningún programa de apoyo social que no tuviera una contraprestación laboral por parte del beneficiario. Había una cultura de desarrollo y de apoyo a la comunidad. Nunca tuve dudas del desarrollo que teníamos y de la contención de la gente.
-¿Se sintió respaldado por la oposición?
-Sí, totalmente respaldado. Siempre estuvimos abiertos al diálogo y desde un primer momento se convocó a todos los sectores. Había un consejo consultivo con la participación de todos los partidos políticos.
-¿Cree que se aprendió algo después de la crisis del 2001 en el país?
-Siempre hay aprendizajes. Todo proceso social y político debe generar aprendizajes en todos los niveles. Creo que los sectores medios que planteaban “que se vayan todos” entendieron que hay políticos que pueden ser deshonestos, pero que también hay otros que entregan su vida honestamente para el desarrollo de la comunidad y que deben ser respetados. De todas formas, si tomamos los 4 años del gobierno de Mauricio Macri, en los que hubo una entrega de la economía y un feroz endeudamiento, evidentemente no hubo un aprendizaje, al contrario, se repitió lo peor de nuestra historia económica.
Nicolás Cheetham. Redacción Puntal
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