El desarrollo, que llevó más de 10 años de labor y se realizó sobre una población de más de 4 mil pacientes de todo el mundo, fue recientemente publicado en revistas especializadas lo que homologó su validez científica.
“El estudio fue realizado sobre pacientes que sufren una enfermedad llamada espondiloartritis axial, que contempla a pacientes con espondilitis anquilosante, artritis psoriásica y artritis asociada a la enfermedad inflamatoria intestinal (enfermedad de Crohn y colitis ulcerosa). En nuestro caso, hicimos un subanálisis del estudio original y evaluamos si la inclusión de la resonancia magnética en los nuevos criterios de clasificación de esta enfermedad tenía impacto en el acortamiento de plazos del diagnóstico a realizar en estos pacientes, desde que empezaron con los síntomas”, sostiene Maldonado Ficco en la entrevista brindada a Salud & Ciencia en los consultorios de la Clínica Regional del Sud (CRS).
Embed - Dr. Hernán Maldonado Ficco
Y dijo: “Hasta hace unos años, la demora a nivel mundial era más o menos de entre 8 a 9 años en todo el mundo. ¿Y esto por qué? Porque realmente los pacientes sienten un dolor en la columna que es un dolor que no es discapacitante como lo es el dolor de la ciática, sino que es un dolor que al paciente durante el día generalmente está bien, se acuestan a la noche y los despierta el dolor. Se levantan a la mañana rígidos y esa rigidez les dura más de una hora, se empiezan a mover y empieza a desaparecer el dolor, pero a su vez esto puede causar artritis, inflamación de las articulaciones de cualquier parte del cuerpo, generalmente de la rodilla, de los tobillos y de las caderas. También pueden tener compromiso los pacientes de psoriasis a nivel de la piel y pueden tener compromiso en los ojos, porque la enfermedad produce una inflamación de una parte del ojo llamada uveítis”.
- ¿En qué consistió el estudio?
-Analizamos puntualmente si la inclusión de la resonancia magnética en los nuevos criterios que fueron publicados en el año 2009 tuvo alguna injerencia en acortar el tiempo de diagnóstico. Comparamos a pacientes a los que se diagnosticaron la enfermedad antes de 1980 y los fuimos dividiendo por décadas. Y vimos que los pacientes que se les hizo el diagnóstico después del año 2010, la reducción en el tiempo del diagnóstico pasó de tener 19 años antes de 1980 a tener menos de un año hoy, es decir, entre el tiempo que demoramos desde el inicio de los síntomas a realizar el diagnóstico. Esto es de suma importancia, ¿y por qué? Porque permite llegar a un tratamiento mucho más rápido, más temprano y a la vez evita que la enfermedad pueda llevar a la discapacidad a nuestros pacientes. Porque estas enfermedades son enfermedades que discapacitan a nuestros pacientes tanto en la movilidad de la columna, del cuello como así también de cualquiera de las articulaciones. Así, vimos que con los nuevos criterios de inclusión que fueron presentados en el año 2009, se acortó muchísimo el tiempo de diagnóstico. Comparamos estos resultados entre distintos países y entre continentes y concluimos que, en cualquiera de los continentes, la demora disminuyó cuando empezamos a usar la resonancia magnética como una nueva tecnología.
- ¿Qué tecnología se utilizaba antes de la resonancia magnética?
-Antes, el diagnóstico se hacía a través de radiografía. Veíamos la radiografía, veíamos si un paciente tenía cambios radiológicos o no, y establecíamos si el paciente tenía la enfermedad o no. Para darte una idea, cuando un paciente tiene cambios en la radiografía, estamos hablando que ya el paciente tiene más de 3 o 4 años de evolución de la enfermedad. Entonces, la resonancia magnética nos permite ver cambios ahora, inflamación ahora y daño ahora, por lo tanto, nos permite llegar mucho más temprano al diagnóstico de la enfermedad.
- ¿Hubo algún otro desarrollo posterior que mejore al resonador magnético?
-No hay actualmente otro método de imagen que supere la resonancia magnética para hacer un diagnóstico temprano. Sí se han mejorado probablemente las técnicas de la resonancia magnética, se han mejorado los resonadores con mejor calidad de imagen y se empezaron a tomar en cuenta algunas otras lesiones que antes no se tenían en cuenta. Hoy se toman no solamente lesiones agudas, sino también lesiones crónicas a la hora de hacer el diagnóstico, pero no tenemos nueva tecnología con respecto a esto. La resonancia fue lo último que se incluyó. En enero de este año, participé de una reunión en Maastricht, Holanda, donde se volvieron a rever estos criterios y quizás con ello se modifiquen en algo durante el próximo año. Se han presentado dos tipos de criterios que son muy parecidos entre sí, siguen incluyendo la resonancia magnética y a la parte clínica, y a la parte del laboratorio con el HLA-B27. En poco tiempo tenemos que votar para ver cuál de estos dos criterios son los que más se ajustan a la Sociedad Médica que representamos quienes nos dedicamos a este tipo de patología para definir finalmente cuál es el que prevalece. Pero los criterios son muy parecidos a los anteriores.
- ¿Cuál es la diferencia entre el diagnóstico por rayos X y por resonancia magnética?
-El diagnóstico por rayos X es un diagnóstico que se veía a nivel de la columna ya cuando entre los diferentes cuerpos vertebrales se habían venido soldando las vértebras. Entonces, eso permitía que el paciente no tuviera movilidad, se moviera en bloque. Y eso, por supuesto, que llevaba un mayor tiempo de evolución de la enfermedad. La resonancia magnética nos permite ver inflamación actual y daño óseo, cosa que la radiografía no nos permite. La inflamación articular y el daño óseo se ven allí con la enfermedad avanzada.
-¿Qué consecuencias puede traer aparejado la demora en el diagnóstico?
-La problemática es que cuando yo llego más tarde a un diagnóstico, tengo menos chances terapéuticas y menos chances de responder al tratamiento. Mientras más tarde llego a un diagnóstico, más chances tengo de que el paciente esté discapacitado a la hora de que me viene a ver. Por lo tanto, el diagnóstico temprano es fundamental para evitar discapacidad en nuestros pacientes.
