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Enfermedades reumáticas: la consulta temprana, clave para mejorar resultados

Antes del Congreso de Pacientes de Reumatología que tendrá lugar en Córdoba, la doctora Verónica Saurit se refirió a los tratamientos existentes y a la necesidad de desarrollar hábitos saludables para evitar complicaciones

Con el objetivo de abordar las últimas novedades en los tratamientos para las enfermedades reumáticas, el 11 y 12 de octubre se desarrollará en la Universidad Nacional de Córdoba el 10° Congreso de Pacientes de Reumatología, organizado por la Sociedad Argentina de Reumatología. En ese marco, la doctora Verónica Saurit (MP 22418/3), jefa del Servicio de Reumatología del Hospital Privado de Córdoba dijo a Puntal que la artrosis, la fibromialgia, la artritis reumatoidea, el lupus y la gota son las enfermedades que tienen mayor incidencia en la población nacional, aunque aclaró que existen más de 200 que tienen en común el dolor en las articulaciones, músculos y tendones.

-¿Los pacientes van tardíamente a la consulta con el especialista?

-Hace unos años hicimos la primera campaña de extensión a la comunidad que se llamó “Reuma ¿quién sos?”. Se trató de una campaña que se hizo fuera de los hospitales, yendo a la calle y preguntando a los pacientes qué entendían por reuma y a quién consultaban en una primera instancia. Eso derivó en un sitio que lleva el nombre de “Reuma ¿quién sos?” (https://www.reumaquiensos.org.ar/), que tiene una afluencia de pacientes impresionante. Para nuestra sorpresa, los pacientes nunca nos tomaban en cuenta como médicos para consultar frente a este tipo de enfermedades. A los primeros que consultaban era a los traumatólogos. Es decir, les dolían las articulaciones e iban al traumatólogo y, en segundo lugar, al clínico. Recién en tercer lugar definían consultar con un reumatólogo. Con el tiempo, hemos logrado que el paciente entienda que a este tipo de enfermedades las vemos los reumatólogos y eso ha impactado en el hecho de que la enfermedad se pueda tratar de manera mucho más temprana que antes y se puedan lograr mejores resultados.

Hemos visto que a través de la llegada a los pacientes con información, se accede a la enfermedad mucho antes, lo que permite controlarla mejor y propiciarle una calidad de vida superior. Hemos visto que a través de la llegada a los pacientes con información, se accede a la enfermedad mucho antes, lo que permite controlarla mejor y propiciarle una calidad de vida superior.

-¿Hay alguna edad en la que uno debería consultar a un reumatólogo o se debe esperar a tener síntomas para ir a la consulta?

-En general, las enfermedades reumáticas, que son más de 200, tienen diferencias entre sí. Entre las más frecuentes encontramos la artrosis, la fibromialgia, la gota, la osteoporosis y las enfermedades inmunológicas, que son las que se producen cuando el sistema inmunológico deja de reconocer parte de nuestro organismo y lo empieza a atacar. Las mismas pueden afectar cualquier órgano y sistema y pueden aparecer a cualquier edad. La artrosis, por ejemplo, aparece en personas mayores. La fibriomialgia puede aparecer en personas jóvenes y mayores (hay casos en niños, pero no es frecuente). La gota, también en personas de mayor edad. Las que pueden aparecer en cualquier etapa de la vida son las enfermedades autoinmunes. Si bien hay un rango de edad en el que tienen mayor frecuencia, se pueden dar en niños, adolescentes, jóvenes, adultos y ancianos.

-Generalmente se dice que las enfermedades reumáticas son muy dolorosas para el paciente que las sufre, ¿se ha mejorado en cuanto a tratamientos y medicación?

-Voy a mencionar dos tipos de pacientes que suelen tener una mala calidad de vida. Uno es el paciente con artritis y otro es el paciente con artrosis. La artritis, en general, se presenta a menor edad que la artrosis, pero habitualmente no tiene un origen de desgaste o degenerativo, sino que el sistema inmunológico es el que genera daño en las articulaciones. Eso hace que el paciente se levante con dolor, con una profunda rigidez, no puede tener una función normal de las articulaciones y le da mucho cansancio. Si este tipo de pacientes no son tratados tempranamente con corticoides, antinflamatorios y drogas que modifiquen la enfermedad, van a tener una muy mala calidad de vida. Por otro lado, el paciente con artrosis es el paciente que tiene un desgaste propio de los años, en donde no hay un componente inflamatorio que le genere el daño. Es parte del desgaste natural que ocurre, en primer lugar, en el cartílago de las articulaciones, lo que genera el desgaste del resto de las articulaciones. Ese paciente, si no se trata adecuadamente, también va a tener una mala calidad de vida, porque va a vivir con dolor. Lamentablemente, para la artrosis no hay ninguna medicación que cure o frene el proceso degenerativo. Todas las herramientas que nosotros tenemos para que mejore el problema están dadas por los cambios de hábitos de vida. Es importante hacer actividad física y seguir una dieta adecuada para evitar un exceso de peso sobre la articulación.

-¿Hay formas de prevenir este tipo de enfermedades?

-Si hablamos de las enfermedades que tienen como base el desgaste articular, el paso del tiempo es inevitable. No podemos bloquear el paso del tiempo, pero sí podemos mejorar la calidad de vida del paciente a través de la prevención del desgaste rápido de la articulación. Es importante bajar de peso, hacer actividad física que no sea de alto impacto y seguir una dieta adecuada. Son cosas que parecen menores, pero realmente cambian la historia natural del desgaste del organismo. No podemos prevenir, pero sí mejorar la calidad de vida. En el caso de las enfermedades inmunológicas, si uno tiene una mamá con artritis u otra, hay que tratar de que los hijos tengan mejores hábitos. Por ejemplo, a través de no fumar, ya que el cigarrillo es un factor gatillo de este tipo de enfermedades. Al mismo tiempo, tener la consulta con el odontólogo y mantener una buena salud bucal, debido a que se ha visto que hay bacterias que están en la boca o en el intestino que muchas veces pueden gatillar estas enfermedades. Con una dieta adecuada, eso mejora.

-¿Notan que más personas padecen este tipo de enfermedades?

-La incidencia de las enfermedades reumatológicas está influida por la raza, por el lugar en el que vive el paciente, por el tipo de condición socioeconómica y cultural. Es decir, hay muchas cosas que, de alguna forma, predisponen a determinadas enfermedades. Desde la Sociedad Argentina de Reumatología hemos hecho un estudio buscando si había alguna diferencia en cuanto a los pacientes con artritis reumatoidea en los pueblos originarios que viven en el chaco salteño y en el litoral. Se dio que los tobas y los wichis tienen una incidencia mucho más alta que el resto de la población. La incidencia no es la misma en todo el mundo. En Argentina, a nivel global es del 1 por ciento. Pero en el mismo país, en una población de los pueblos originarios es mucho más alta. Sí hemos visto que a través de la llegada a los pacientes con información, se accede a la enfermedad mucho antes, lo que permite controlarla mejor y propiciar una calidad de vida superior en el paciente. En definitiva, no sé si vemos más casos, pero sí vemos al paciente de una manera más temprana.

Sobre el congreso

La posibilidad de participar al congreso es abierta y gratuita para pacientes y familiares de personas con enfermedades reumáticas.

Se podrá asistir presencialmente o bien seguirlo virtualmente.

Para inscribirse, los interesados deben ingresar a registro.congresovirtual.com.ar/registro/?con=6010

Nicolás Cheetham. Redacción Puntal