Estudiantes cerrará su ciclo de local en el Torneo Clausura 2026 y, con él, su paso por la élite del fútbol argentino. La categoría ya no está en juego, es cierto. Pero la dignidad, el orgullo y el cariño de una ciudad que acompañó a su equipo en las buenas y, sobre todo, en las difíciles, siguen en disputa. Y es que el Celeste supo sostener algo que no figura en ninguna tabla: la vigencia.
Aun en un torneo exigente, con la adversidad como compañera, el equipo de Rubén Darío Forestello mantuvo la cara en alto y mostró, en tramos clave, un nivel a la altura de la competencia más exigente del país.
Los últimos partidos dejaron señales para destacar. En su anterior presentación como local, el León superó a Aldosivi y se llevó tres puntos que le devolvieron aire y confianza. Después, en Buenos Aires, cayó 2 a 1 ante Barracas Central, un resultado ajustado que no empaña la imagen de un equipo que compitió, que no se entregó y que fue creciendo en rendimiento a medida que avanzaba el campeonato. El presente numérico marca9 puntos para Estudiantes, que cierra su participación en el fondo de la Zona B. Pero detrás de los números hay un plantel que siguió entrenándose con la misma entrega de la primera fecha y un cuerpo técnico que nunca dejó de creer en el trabajo diario.
Gimnasia: un rival de peso para una noche de emociones
Si el cierre pedía un adversario a la altura, llegó. Gimnasia y Esgrima La Plata, conducido por Ariel Pereyra, atraviesa un gran momento: lleva ocho partidos sin perder(cuatro victorias y cuatro empates)y viene de ganarle 2 a 0 a Sarmiento. Con 25 puntos, ocupa el tercer puesto de la Zona B y sabe lo que tiene en juego: un punto en Río Cuarto le asegura la clasificación a la próxima fase, y una victoria le garantizaría además un lugar en la próxima Copa Sudamericana, la que había perdido por tres temporadas. Es decir, el Lobo llega con una motivación enorme. Será, por eso mismo, un examen de máxima exigencia para un León que tiene la oportunidad de medirse con lo mejor y de dejar su sello en la noche más emotiva del año.
El historial reciente pesa. En el Torneo Apertura 2026, en La Plata, Gimnasia se impuso por 1 a 0 con un gol de penal de Marcelo Torres, en un partido ajustado en el que Estudiantes no mereció irse con las manos vacías.
Aquella deuda pendiente es un motor extra para un plantel que quiere cerrar el círculo en su casa y frente a su gente.
Por el lado del Lobo, el entrenador repetiría el mismo once que derrotó a Sarmiento. La formación probable platense sería: Harlen Castillo; Alexis Steimbach, Germán Conti, Enzo Martínez y Pedro SilvaTorrejón; Mateo Seoane, Ignacio Miramón y Lucas Janson; Nacho Fernández; Marcelo Torres y Agustín Auzmendi.
Será la última vez que el Candini vea al León en esta etapa de la máxima categoría, y la ciudad lo sabe. Por eso la invitación está hecha: acompañar, aplaudir y alentar hasta el último minuto, como se hace cuando uno despide algo muy querido, con orgullo y no con tristeza.
Porque estar en Primera fue una conquista histórica. Hacer jugar a la Avenida España frente a los mejores del país fue un logro de toda una comunidad, de un Club y sus socios. Y cerrar con la frente alta, rodeado de su gente, es la mejor manera de empezar a escribir el próximo capítulo del Celeste.
Esta noche de viernes a las 19, el Candini abre sus puertas. Que se escuche el rugido.
