Lo primero, tirar una frase bien de veterano:"¡Cómo se fue el año!". Inmediatamente después está el asombro por el número de casillero del que salimos y al que vamos a entrar. 2019 era para mi niñez y adolescencia un futuro impensado o, más bien, de ciencia ficción.
Y, si bien no hay autos voladores sobre las calles ni transformers dando vuelta en la esquina de la Plaza, 2019 llegó y se fue y muchos de nosotros estamos esperando qué fue lo que pasó para que el milenio llegara lo más pancho y siguiera de la misma manera.
Guerras, conflictos, adelantos tecnológicos increíbles, globalización mundial al mango, Nueva York y Moscú en el teléfono, los datos de todos los vecinos de todos los barrios de la Tierra y más allá al alcance de la mano, televisores que nos permiten sentirnos dentro de un evento musical o deportivo con la sensación de hacerlo con mayor nitidez que en el lugar; en fin, 2019, puente y a otra cosa. Lo otro es 2020. Un número redondo de esos que aparecían en la antesala de una película de ficción en el Cine Ocean: "¡2020, una galaxia cualquiera... pocos humanos se debaten contra lo que queda del Universo!". ¡Mamita, 2020, qué mucho!
El fútbol sigue más o menos parecido. Los poderes del mismo a nivel internacional son fuente inagotable de ingresos, los sponsors la ponen toda en las grandes cadenas de televisión y ésta, la tele, maneja los hilos casi a su antojo respecto de calendarios y cantidad de competencias.
La gente, ahí. Según el país, como hasta para alimentarse o vestirse, dependiendo de los bolsillos, está su posibilidad de acceder a más o menos fútbol. Con condiciones extrañas. La Argentina, por ejemplo, con sus sistemas de cable permite ver por menos un partido del Liverpool que uno de Central Córdoba de Santiago del Estero por la Superliga.
Un panorama al cual se le ha agregado, por suerte, mucho fútbol femenino, estadios bellísimos por todo el mundo y la sensación de que el balompié europeo está por encima del resto, en cuanto a espectáculos montados con jugadores, en su mayoría, nacidos en otros continentes.
Sumado al comentario de veterano sobre el fin de año y la cifra a la cual se arriba, aparece en cualquier mesa de futboleros el recuerdo de campeonatos o finales acaecidas casi al borde de la Navidad e incluso pocas horas antes del nuevo año.
En nuestro país se salía campeón en diciembre. Casi inexorable para las décadas anteriores, más desparejo a partir de torneos que por falta de puntería al organizarlos finalizaban en enero, como el caso de algunos nacionales.
El que ganó Independiente en Córdoba (del 77) terminó el 25 de enero del 78, por ejemplo.
Para los ingleses, jugar por estos días es como ir a la oficina o al colegio. Allí el fútbol no se detiene. Es más, las alegorías y disfraces navideños o de fin de año en las tribunas son una fiesta para los ojos.
Hace un par de años, este mismo día, contaba en Puntal sobre mi experiencia en el Mundialito de Uruguay, un torneo que arrancó cerrando el 80 y terminó en los albores del año siguiente. Algo así como nuestra Maratón de los Dos Años, sólo que desparramado en varias jornadas.El Mundialito del 80 reunió a las selecciones nacionales ganadoras de la Copa Mundial y a Holanda (reemplazante de Inglaterra). Fue disputado en Montevideo entre el 30 de diciembre de 1980 y el 10 de enero de 1981 y tuvo mucha repercusión en la época, al ser considerado un torneo de alto nivel. Se organizó para celebrar el cincuentenario de la primera Copa del Mundo, que tuvo como escenario la capital oriental.
Entre otras cosas, significó, por primera vez, estar lejos de la familia el 31 a la noche.
39 años atrás. El día 30 Uruguay le ganó a Holanda por dos a cero, con tantos de Venancio Ramos y Waldemar Victorino. Ese grupo contenía también a Italia. Y el primero de enero del 81 debutaría Argentina, que estaba en la zona con Alemania Federal y Brasil.
Una rareza. Sesenta mil personas, en la primera jornada del año, acudieron a ver el cotejo que arbitró Augusto Lamo Castillo, de España. Argentina fue Fillol; Olguín, Galván, Passarella y Tarantini; Ardiles, Gallego y Maradona; Bertoni (Luque), Díaz y Kempes (Valencia). César Menotti, el técnico. Alemania Federal, con Schumacher; Kaltz, Förster , Bonhof y Dietz ; Magath , Briegel y Müller; Rummenigge , Hrubesch y Allofs.
Integraban también el plantel argentino Baley, Ocaño, Fren, Barbas y Van Tuyne. Ganamos dos a uno con tantos de Kaltz -en contra- y Ramón Díaz.
Se sabe que al torneo lo ganó Uruguay en una dura final frente a Brasil. Una manera extraña de arrancar ese año. Hermosa experiencia, por cierto.
Por aquello de los campeones de fin de año, la "biblioteca antigua" recuerda que a los equipos que perdían los torneos se los llamaba "pan dulce", porque lo comían a fin de año. Vaya arcaica, la cita. Y el cantito de "Ya se acerca Nochebuena, ya se acerca Navidad...", con la dedicatoria a algún rival, por cierto.
Y así, al menos para algunas generaciones, ya que luego los torneos se mezclaron un poco más, son inolvidables desde el penal atajado por Roma a Delem en el 62 hasta el gol de la Pepona Reinaldi en Rosario para darle el Nacional a River en el 75. El gol de Loeschbor a Vélez para romper la sequía de la Academia o los de tres de Omar Wehbe a Racing para que Vélez ganara su primer campeonato. Hay decenas de recuerdos con emociones, alegría y tristezas futboleras de los fines de año. En medio del brindis o un poquito antes.
Con el paso del tiempo, hubo muchos campeones en agosto, cuando terminaba el Metropolitano y daba paso al Nacional, y varios en junio, cuando finalizaron los Clausura, que en Argentina abrían el año calendario.
Así es con don 2019 que se va. Tiempos de River, pareciera, más allá de Gabriel. Gran año para Estudiantes de Río Cuarto. Y una selección que, sin ganar algo en especial, parece ponerse de pie después de la frustración en Rusia. Don 2020 es Eliminatorias y es Copa América. ¿Será, por fin, el año en que Messi tenga la foto que le falta? Estaría bueno, de verdad.
